মাঠে গড়াচ্ছে আইপিএল

কলকাতা নাইট রাইডার্স বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু আইপিএলের অষ্টম আসর শুরুর আগে নাইটদের বুকে খচখচানি! কারণটা পরিষ্কার, গত আসরে অঘোষিত ‘ম্যান অব দ্য টুর্নামেন্ট’ সাকিব আল হাসান এবার দুই ম্যাচের বেশি খেলতে পারবেন না। গত আসরে ব্যাটে-বলে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে শাহরুখের কলকাতাকে দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন সাকিব। এবারও ফর্মের তুঙ্গে ছিলেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার। বিশ্বকাপের আগে বিগব্যাশে মেলবোর্ন রেনিগেডসের হয়ে দারুণ পারফর্ম করেছিলেন। কিন্তু পাকিস্তান সফরের জন্য দুই ম্যাচ খেলেই বাংলাদেশের ফ্লাইড ধরতে হবে সাকিবকে।
তবে নাইট রাইডার্সের বড় অস্বস্তি ছিল ক্যারিবীয় স্পিনার সুনীল নারাইনের খেলতে না পারার ঘটনা! কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কাছ থেকে খেলার ছাড়পত্র পেয়ে গেছেন নারাইন। আজ মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচেই দেখা যেতে পারে তাকে।
সুনীল নারাইনকে বলা হয় ‘রহস্যময়ী’ স্পিনার! তার বল ব্যাটসম্যানরা বুঝতেই পারেন না। নাইটদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পেছনে বড় ভূমিকা ছিল তারও। কিন্তু গত বছর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সময় তার বোলিং অ্যাকশন নিয়ে ‘সন্দেহ’ করা হয়। একারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপে খেলতে পারেননি তিনি। আইপিএলের এবারের আসরে সুনীল নারাইন যাতে খেলতে না পারে এ জন্য সরব ছিল এন শ্রীনিবাসনের ঘনিষ্ঠ বিসিসিআইয়ের একটা গ্রুপ! কিন্তু তাদের চক্রান্ত শেষ পর্যন্ত আর সফল হয়নি। ডালমিয়া সব চক্রান্তকে নস্যাৎ করে দিয়েছেন। তাই প্রথম ম্যাচ থেকেই হয়তো খেলতে পারবেন নারাইন।
নাইট রাইডার্স এবং মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের ম্যাচ দিয়ে আজ মাঠে গড়াচ্ছে আইপিএলের অষ্টম আসর। আজ মুখোমুখি দুই অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর ও রোহিত শর্মা। ভারতীয় দুই তারকার মধ্যে আইপিএলের বাইরেও একটা স্নায়ুর দ্বন্দ্ব ছিল! কেননা এবারের বিশ্বকাপে জায়গা হয়নি গম্ভীরের। তার জায়গায় শেখরের ধাওয়ানের সঙ্গে ভারতের ইনিংসে ওপেন করেছেন রোহিত। হয়তো আজ সামনে পেয়ে ২২ গজে সেই আক্ষেপটাই ঝাড়তে চাইবেন গম্ভীর।
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচের পর আইপিএলের প্রতি বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহ যে অনেক কমে গেছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। কিন্তু আজকের ম্যাচটির দিকে দৃষ্টি থাকবে বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের। কারণ একটাই, খেলছেন সাকিব আল হাসান। ভক্তদের প্রত্যাশা থাকবে, সাকিব ভালো পারফর্ম করুক আর ম্যাচ জিতে যাক কলকাতা নাইট রাইডার্স।