শেখ জামাল ধানমন্ডি ও ঢাকা মোহামেডান আজ মান্যবর প্রিমিয়ার ফুটবল লিগের দ্বিতীয় পর্বের লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে। সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হচ্ছে। দুদলই ১৭টি ম্যাচে অংশ নিয়েছে। ৪২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে শেখ জামাল। অন্যদিকে ৩৪ পয়েন্ট পেয়ে মোহামেডানের অবস্থান দুই নম্বরে। আজ জিততে পারলে শেখ জামাল তৃতীয়বারের মতো পেশাদার লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে। মুক্তিযোদ্ধা ও ঢাকা আবাহনীর বিপক্ষে পরবর্তী দুই ম্যাচে হারলেও তাদের শিরোপা অম্লান থাকবে। শক্তির বিচারে আজকের ম্যাচে শেখ জামালই ফেবারিট। তারপরও প্রতিপক্ষ হিসেবে মোহামেডানকে তুচ্ছ করে দেখার উপায় নেই। প্রথমপর্বের ম্যাচে মোহামেডানের কাছে শেখ জামাল হারতেই বসেছিল। শেষ মুহূর্তের গোলে তারা সৌভাগ্যক্রমে ড্র করে। দ্বিতীয় পর্বে রহমতগঞ্জের বিপক্ষে ড্র ছাড়া বাকি ম্যাচগুলো শেখ জামাল সহজভাবে জয় পাচ্ছে। শিরোপার রাস্তাটা তাদের মূলত পরিষ্কার হয়ে যায় শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্রের বিপক্ষে ৪-৩ গোলে জয় পেয়ে। প্রথম পর্বে ড্র করলেও পরের ম্যাচে ব্রাদার্স ইউনিয়নকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে।
দুর্বার গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে শেখ জামাল। বিশেষ করে দলে বিদেশিদের পারফরম্যান্স চোখে পড়ার মতো। ডার্লিংটন, ল্যান্ডি ও ওয়েডসন সঠিক সময়ে জ্বলে উঠে ঠিকই দলকে মূল্যবান তিন পয়েন্ট এনে দিচ্ছেন। পুরো দল আত্দবিশ্বাসী। তারপরও মোহামেডানকে যোগ্য প্রতিপক্ষ ভেবেই মাঠে নামবে। কোচ জোসেফ আফুসি বলেন, যতই সুবিধাজনক স্থানে থাকি না কেন, এখনো শিরোপা নিশ্চিত হয়নি। টানা তিন ম্যাচ হারলে ফসকে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ফুটবলে কখন কি ঘটে বলা মুশকিল। তাই আজকে জেতার জন্য পুরো দলকে মরিয়া হয়ে খেলতে হবে। প্রতিপক্ষ মোহামেডান অবশ্যই শক্তিশালী। ম্যাচ জেতার সামর্থ্য তাদের রয়েছে। সুতরাং জয় পেতে হলে সবাইকে সেরা পারফরম্যান্স প্রদর্শন করতে হবে। মনে রাখতে হবে জিততে না পারলে দল চাপে পড়ে যাবে। তখন পরের দুই ম্যাচ আরও কঠিন হয়ে পড়বে। তবে জোসেফ তার শিষ্যদের ওপর আস্থা রেখে বলেন, ওদের যেভাবে বুঝাচ্ছি তা মাঠে প্রমাণ করছে। বিশ্বাস করি মোহামেডানের বিপক্ষেও হতাশ করবে না। ১৯৭৯ সালে প্রথম বিভাগ লিগে ধানমন্ডি ক্লাবের অভিষেক হয়। সেবার প্রথম ম্যাচে তারা মোহামেডানের কাছে ৬-১ গোলে হেরে যায়। ধানমন্ডি নামকরণ অবস্থায় দলটি কখনো মোহামেডানকে হারাতে পারেনি।
২০১০-১১ মৌসুমে শেখ জামাল নামকরণে আবির্ভাবের পর পেশাদার লিগে মোহামেডান একবারও হারাতে পারেনি শেখ জামালকে। শিরোপার ক্ষীণ ও রানার্সআপের সম্ভাবনা জিইয়ে রাখতে হলে আজ মোহামেডানকে জিততেই হবে। পারবে কি সমর্থকদের তা উপহার দিতে? কোচ কাজী জসিমউদ্দিন জোসি বলেন, দুর্ভাগ্যক্রমে আমরা ক'টি ম্যাচে জিততে পারিনি। তারপরও খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট। শেখ জামালের শক্তি নিয়ে কোনো সংশয় নেই। তারকা খেলোয়াড় নিয়ে তারা শুরু থেকে শীর্ষে রয়েছে। মোহামেডানকে হারাতে পারলেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে। জোসি বলেন, আমরাও প্রস্তুত হয়ে মাঠে নামছি। প্রতিপক্ষকে ফেবারিট মানছি ঠিকই। কিন্তু ছেলেরা যদি তাদের সেরা পারফরম্যান্স প্রদর্শন করতে পারে তাহলে বিশ্বাস রাখি আমরাই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ব।
