মাইকেল ক্লার্ক নিজেই বলেছেন, অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়া খেলছে ১০ জন খেলোয়াড় নিয়ে! কেন? তার নিজের ব্যাটে যে রান নেই! তাই ক্লার্ককে নিয়ে অনেক কথাই হচ্ছে। এই ঐতিহাসিক সিরিজে ক্লার্ক যেন ছায়ার মতো। নিজের মাঝে নেই। তাকে নিয়ে সমালোচনায় উত্তাল অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট অঙ্গন। কিন্তু এই দুঃসময়ে কোচ ড্যারেন লেম্যানকে পাশেই পাচ্ছেন ক্লার্ক। কোচ বলেছেন, ফর্মে ফিরতে যতোটা সময় লাগুক ক্লার্কের তা সে পাবে।
পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজে এখন ২-১ এ এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড। এজবাস্টনে অনুষ্ঠিত তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে বাজেভাবে ৮ উইকেটে তিনদিনেই হেরে গেছে অস্ট্রেলিয়া। ট্রেন্ট ব্রিজে অস্ট্রেলিয়াকে তাই ঘুরে দাঁড়াতেই হবে। কিন্তু দলের শীর্ষ পজিশনে খেলা একজন ক্লার্ক যে ফর্মেই নেই। তিন ম্যাচ শেষ। আর এই সিরিজে এখন পর্যন্ত ক্লার্কের গড় ১৮.৮০। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ১০ ইনিংসে তার সর্বোচ্চ রান ৩৮। তার ভবিষ্যত নিয়ে প্রশ্ন তো উঠবেই।
কিন্তু কোচ লেম্যান তার অধিনায়কের পক্ষ নিলেন। তিনি ক্লার্ককে আরো সময় দেয়ার পক্ষে। বলেন, 'তার যতোটা সময় লাগে লাগুক। সে অধিনায়ক। আমরা প্যানিক হচ্ছি না। এটা নিশ্চিত। কিন্তু তাকে ভালো খেলতে হবে। কারো কাজের ধরণ নিয়ে তো প্রশ্ন তুলতে পারি না। বিশেষ করে অধিনায়কের তো নয়ই। সে ছন্দটা তৈরি করে দেয়। এই পর্যায়ে খেলার মান নির্ধারণ করে দেয়।' অধিনায়কের ওপর তাই বিশ্বাস রাখছেন কোচ লেম্যান।
বিডি-প্রতিদিন/২ আগস্ট ২০১৫/শরীফ
