ক্রিকেটে শচীন টেন্ডুলকারের অনেক রেকর্ডে ভাগ বসানো ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন পাকিস্তানের স্পিন গ্রেট সাকলাইন মুশতাক। তিনি বলেছেন, বর্তমান খেলোয়াড়দের মধ্যে একমাত্র কোহলিই মানের দিক থেকে সমসাময়িককালে এক কিংবদন্তির কাছাকাছি চলে এসেছেন।
ভারতীয় বার্তা সংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়ার (পিটিআই) সাথে একান্ত আলোচনায় সাকলাইন বলেন, ‘একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে শচীন ছিলেন খুবই বড় মাপের একজন খেলোয়ড়। দুই যুগের সঙ্গে আমি তুলনা করতে পারি না। তবে কোহলিই একমাত্র খেলোয়াড় যিনি তার কাছাকাছি চলে এসেছেন।’
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের স্পিন বোলিং পরামর্শক সাকলাইন বলেন, চলমান পাঁচ টেস্ট সিরিজে ভারতীয় দলের ঘুড়ে দাঁড়ানো অনেকটাই নির্ভর করছে ব্যাটিং লাইনআপে কোহলি কিভাবে নেতৃত্ব দেবেন তার ওপর।
তিনি বলেন, ‘ট্রেন্ট ব্রিজে তার (কোহলি) খেলা নিয়ে আমরা ইংলিশ সাপোর্ট স্টাফরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিলাম। এই তৃতীয় টেস্টে কেবলমাত্র জিমি এন্ডারসনই তাকে ৪০ বার আউটসাইডে বল দিয়ে পরাস্ত করার চেষ্টা করেছেন। তবে পরের বলটিই তিনি আরও বেশি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে খেলেছেন। বিরাট বল বাই বল, রান বাই রান, সেশন বাই সেশন খেলে। রান এবং জয়ের জন্য তার প্রচণ্ড ক্ষুধা। যখন আপনার দলে তার মতো ক্ষুধার্ত কেউ থাকবে তখন তিনি নিজের ক্ষুধা মেটানোর জন্য সব কিছু করতে পারেন।’
সিরিজের প্রথম দুই টেস্ট হেরে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে ভারত। তবে কোহলির একটি সেঞ্চুরি ও ৯৭ রানে ভর করে ট্রেন্ট ব্রিজে তৃতীয় ম্যাচে জয়ী হয়ে ঘুড়ে দাঁড়ায় ভারত। ইংল্যান্ড এখন ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে।
২০১৪ সফরে পুরোপুরি ব্যর্থ হলেও এবার ঠিক তার বিপরীত কোহলি। সাকলাইন তাকে টেন্ডুলকারের সমকক্ষ হিসেবে দেখছেন।
সাকলাইন আরও বলেন, ‘কোহলি যেভাবে রান করছেন সেটা ইংল্যান্ডের জন্য বড় বিপদের। প্রথম টেস্টে আমি স্কোর বোর্ডে তাকিয়ে বলেছিলাম, ‘এটা ইংল্যান্ড বনাম কোহলি’। আপনি তাকে বাদ দিলে ইংল্যান্ডের জন্য খুব সহজ হয়ে যাবে।
‘আপনি যদি কোচিংয়ের দৃষ্টি থেকে দেখন, অন্য সবাই রান করেছে তার সঙ্গে ব্যাটিং করে। বিরাটের মতো একজন বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান থাকলে আপনার পুরো দলের ব্যাটিং লাইনআপই তাকে ঘিরে জেগে উঠবে।’
গত ছয় টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের দারুণ সমস্যায় ফেলা বলেন বর্তমান ভারতীয় পেস বোলারদেরও প্রশংসা করেন সাকলাইন।
বিডি প্রতিদিন/এনায়েত করিম
