ব্রিটিশ রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের মৃত্যুর ঘটনায় শোকস্তব্ধ হয়ে পড়ে ইংলিশ ক্রিকেটও। সাথে ছিল বৃষ্টির বাধা। তাই সাউথ আফ্রিকার সাথে চলা ইংল্যান্ডের ওভাল টেস্ট নেমে আসে তিন দিনে।
তাই অনেকেই ভেবেছিলেন এই টেস্টে ফল হবে না। তবে সেই ধারণা উল্টে দিয়েছে ইংলিশ ও প্রোটিয়াদের যৌথ চেষ্টা। তুখোড় বোলিং করেছে দুই দলই। তবে শেষ হাসি হেসেছে ইংলিশরা। বেন স্টোকসের দল ৯ উইকেটের বড় জয় তুলে নিয়েছে।
তৃতীয় দিনেই (হিসেব অনুযায়ী প্রথম দিন) উইকেট পড়েছিল ১৭টি। আর চতুর্থ দিন শেষেই অনেকটা জয় নিশ্চিত করেছে ফেলে ইংলিশরা। তবে আলোক স্বল্পতায় খেলা কিছুটা আগে শেষ হওয়া আজ পঞ্চম দিনও ইংল্যান্ডের মাঠে নামতে হয়। আর মাঠে নেমেই জয় তুলে নিয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজও নিজেদের করে নেয় ইংলিশরা।
জয়ের জন্য ১৩০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে চতুর্থ দিন শেষে দুই ইংলিশ জ্যাক ক্রলি ও ওলি পোপ জয়ের খুব কাছে চলে যান। শেষ দিন জয়ের জন্য দরকার ছিল মাত্র ৩৩ রান। ১ উইকেট হারিয়ে ঠিকই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ইংলিশরা। লিস ৩৯ রানে ফিরে গেলেও ক্রলি অপরাজিত ছিলেন ৬৯ রানে। ৯ উইকেটের জয় তুলে নেয় বেন স্টোকসের দল।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই বিপর্যয়ে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। ওলি রবিনসন ও স্টুয়ার্ট ব্রডের বোলিং তোপে প্রোটিয়ারা ব্যাটাররা গুটিয়ে যায় ১১৮ রানে। রবিনসন নেন ৫ উইকেট, ৪ উইকেট নেন ব্রড।
নিজেদের প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংটা ভালো হয়নি ইংল্যান্ডেরও। অলি পোপের ৬৭ রান ছাড়া আর কেউই ফিফটির দেখা পাননি। প্রোটিয়াদের হয়ে মার্কো ইয়ানসেন নেন ৫ উইকেট এবং ৪ উইকেট নেন কাগিসো রাবাদা। বিপরীতে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৬৯ রানে অলআউট হয় দক্ষিণ আফ্রিকা।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল
