মিচেল মার্শকে নিয়ে কিছুটা দুর্ভাবনার কথা আগেই বলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড। সেই শঙ্কার মেঘ ঘনীভূত হয়েছে আরও। দ্বিতীয় টেস্টের অস্ট্রেলিয়া দলে তাই যুক্ত করা হয়েছে বাউ ওয়েবস্টারকে। সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এই অলরাউন্ডারকে টেস্ট দলে নেওয়ার আলোচনা এমনিতেই ছিল বেশ কিছুদিন ধরে।
গত দুই মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে ও সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন এই অলরাউন্ডার। এবার মার্শের চোটের কারণে সুযোগটা হয়ে গেল ৩০ বছর বয়সী ক্রিকেটারের। শেষ পর্যন্ত মার্শ খেলতে না পারলে অ্যাডিলেইডে টেস্টে অভিষেকও হয়ে যেতে পারে ওয়েবস্টারের। যদিও বিকল্প ব্যাটসম্যান হিসেবে আগে থেকেই স্কোয়াডে আছেন জশ ইংলিস। তবে অলরাউন্ডার হওয়ায় ওয়েবস্টারের সুযোগই থাকবে বেশি।
ওয়েবস্টার একসময় ছিলেন অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার। পরে মিডিয়াম পেসার হিসেবে দারুণ পারফর্ম করতে শুরু করেন। তবে প্রয়োজন পড়লে অফ স্পিন করতে পারেন এখনও।
শেফিল্ড শিল্ডে গত বুধবার শেষ হওয়া ম্যাচে তাসমানিয়ার হয়ে দারুণ অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে শক্তিশালী নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন ওয়েবস্টার। দুই ইনিংসে ৬১ ও ৪৯ রানের দুটি ইনিংসের পাশাপাশি উইকেট শিকার করেন ম্যাচে পাঁচটি। কিছুদিন আগে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে ভারতীয় ‘এ’ দলের বিপক্ষে দুটি আনঅফিসিয়াল টেস্টে ১৪৫ রান করেন ৭২.৫ গড়ে, উইকেট শিকার করেন সাতটি।
৯৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা আছে তার। ১২ সেঞ্চুরিতে রান করেছেন ৫ হাজারের বেশি, উইকেট নিয়েছেন ১৪৮টি। গত দুই মৌসুমে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার ব্যাটিং গড় ৫৩ ও বোলিং গড় ৩১.৭১। নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচটি শেষে তাসমানিয়ার অধিনায়ক জর্ডান সিল্ক উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেন ওয়েবস্টারের। তিনি জানান, এই মুহূর্তে সে স্পেশাল এক ক্রিকেটার। যখনই মনে হয় আমরা কোনো বিপদে আছি, আমার মনে হয় তার হাতে বল তুলে দিলেই সে কিছু একটা করে ফেলবে এবং সে করে কিংবা যদি ব্যাটিংয়ে আমরা বিপাকে পড়ি, সে আমাদেরকে উদ্ধার করে।
অস্ট্রেলিয়া অবশ্য মার্শকেই পেতে চাইবে পরের টেস্টে। পার্থে হেরে যাওয়া প্রথম টেস্টে ১৭ ওভার বোলিং করেন মার্শ, গত তিন বছরের মধ্যে যা সর্বোচ্চ। তার চোটপ্রবণ শরীর এতেই আবার বিদ্রোহ করে বসে খানিকটা। তবে অ্যাডিলেইড টেস্ট শুরু আগামী ৬ ডিসেম্বর। কিছুটা সময় এখনও আছে। মার্শকে পাওয়ার আশাও তাই আছে টিম ম্যানেজমেন্টের।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
