ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির শেষ টেস্টে খেলবেন না ঋষভ পন্ত। চোটের কারণে দল থেকেও ছিটকে গেছেন এই লড়াকু উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান। তবে দলের বাইরে যাওয়ার আগে দেশের প্রতি দায়বদ্ধতা ও আবেগে ভরা বার্তা দিয়ে গেলেন পন্ত।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টে ব্যাট করতে নেমেছিলেন গুরুতর চোট নিয়েও। ম্যাচের প্রথম দিনেই পায়ে আঘাত পান তিনি। চিকিৎসকের ছয় সপ্তাহ বিশ্রামের পরামর্শকে উপেক্ষা করে ব্যথা নিয়ে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে ব্যাট করতে নামেন। পান্তের এই অদম্য মানসিকতা মুগ্ধ করেছে ক্রিকেটবিশ্বকে। গ্যালারির দর্শক থেকে শুরু করে সতীর্থরাও প্রশংসায় ভাসিয়েছেন তাকে। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট হাতে না নামলেও, ক্রাচে ভর করে মাঠে উপস্থিত ছিলেন দলের পাশে থাকতে।
তবে এই চোটের জন্যই ওভালে শেষ টেস্টে মাঠে নামতে পারছেন না তিনি। দলের সঙ্গেও থাকবেন না। তাই বিদায়ের আগে আবেগঘন এক বার্তা দিলেন পন্ত। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (BCCI) প্রকাশিত একটি ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন,'আমি শুধু চেষ্টা করে গিয়েছি। নিজের কথা না ভেবে দেশ বা দলকে সাহায্য করতে চেয়েছি। কিন্তু এই পরিস্থিতিতেও যেভাবে গোটা দেশ আমাকে সমর্থন করেছে, সেই অনুভূতি বলে বোঝানো যায় না। আমি খুবই গর্বিত। শেষ টেস্টে দেশের কথা ভেবেই ম্যাচ জিততে হবে।'
দলের হেড কোচ গৌতম গম্ভীরও প্রশংসা করেন ঋষভের সাহসিকতার। ভিডিও বার্তায় গম্ভীর বলেন,'আমি সাধারণত কোনও একজন ক্রিকেটারের আলাদা করে প্রশংসা করি না, কিন্তু পান্ত যা করেছে, সেটা গোটা দলের মানসিকতা বদলে দিয়েছে। ও আমাদের লড়াই করার নতুন অনুপ্রেরণা দিয়েছে।'
চলতি সিরিজে এখন পর্যন্ত ৭ ইনিংসে ৪৭৯ রান করেছেন পন্ত, যার মধ্যে রয়েছে দুটি সেঞ্চুরি। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এই উইকেটকিপারের অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে ভারতের জন্য বড় ধাক্কা। তার পরিবর্তে টেস্ট স্কোয়াডে নেওয়া হয়েছে নারায়ণ জাগাদিসানকে। তবে শেষ টেস্টে উইকেটের পিছনে দেখা যেতে পারে ধ্রুব জুরেলকে।
সিরিজে বর্তমানে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড। সিরিজ বাঁচাতে হলে ওভালের শেষ টেস্টে জয় চাই ভারতের।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
