টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম পর্বে আয়ারল্যান্ডকে ৭০ রানে হারাল শ্রীলঙ্কা। এর আগে আয়ারল্যান্ডকে ১৭২ রানের টার্গেট দেয় লঙ্কানরা। এই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শেষ ১৬ রানে অ্যান্ড্রু বালবিরনির দল হারায় ৬ উইকেট। ১৮.৩ ওভারে ১০১ রানে অলআউট হয় আইরল্যান্ড। ফলে সবার আগে সুপার টুয়েলভে (পরের পর্বে) জায়গা করে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। লঙ্কান বোলার মহেশ থিকসানা, চামিকা করুনারত্নে এবং লাহিরু কুমারার বোলিং তোপের মুখে দাঁড়াতেই পারেনি আইরিশরা।

বুধবার বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় আবুধাবির শেখ আবু জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয় দুই দল। 

চাপে থাকা শ্রীলঙ্কা পরের বলেই হারায় আভিস্কা ফার্নান্দোকে। বোল্ড আউট হয়ে লিটলের দ্বিতীয় শিকার হন এই ব্যাটার। মাত্র ৮ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়া লঙ্কানদের হাল ধরেন নিশাঙ্কা ও হাসারাঙ্গা। খাদের কিনারা থেকে তুলে দলকে নিয়ে যান বড় সংগ্রহের দিকে।

মাত্র ৩৮ বলে হাসারাঙ্গার অর্ধশতক তুলে নেওয়ার পর ৩৭ বলে অর্ধশতকের দেখা পেলেন নিশাঙ্কাও। ৮২ বলে ১২৩ রানের জুটি গড়েন তারা। ইনিংস দীর্ঘ করতে থাকা হাসারাঙ্গা শেষ পর্যন্ত থামেন ৭১ রানে। 

আডায়ারের স্লোয়ারে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ইয়ংয়ের হাতে ক্যাচ তুলে সাঝঘরে ফেরেন তিনি। এরপর ব্যাট করতে নেমে থিতু হতে পারেননি রাজাপাকশা। লিটলের বলে টেক্টরের হাতে ক্যাচ তুলে ব্যক্তিগত ১ রান নিয়ে বিদায় নেন তিনি।

১৯তম ওভারে বাইরের বল খেলতে গিয়ে আইরিশ উইকেটরক্ষকের হাতে ক্যাচ তুলে বিদায় নেন দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার নিশাঙ্কা। ১ ছয় ও ৬ চারে ৪৭ বলে ৬১ রান করে বিদায় নেন তিনি। শেষদিকে অধিনায়ক দাসুন শানাকার ১১ বলে ২১ রানের হার না মানা ইনিংসে ৭ উইকেটে ১৭১ রান পর্যন্ত গেছে লঙ্কানরা।

আইরিশ বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল জশ লিটলই। ৪ ওভারে ২৩ রান দিয়ে এই পেসার নেন ৪টি উইকেট।

বিডি প্রতিদিন/জুনাইদ আহমেদ