সমুদ্রে মাছ শিকারে আজ (শনিবার) রাত ১২টায় শেষ হচ্ছে ৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞা। এ কারণে এখন জাল আর নৌকা নিয়ে প্রস্তুত পটুয়াখালী উপকূলের অর্ধলাখ জেলে। অবরোধের শেষদিকে জেলেরা সাগরে মাছ শিকারে যাওয়ার জন্য তাদের নিজ নিজ ট্রলারে প্রয়োজনীয় রসদ ইতিমধ্যেই সংগ্রহ করে রেখেছেন। এদিকে মৎস্য বিভাগ বলছে ৬৫ দিনের এই অবরোধ পালনের ফলে দেশের সামুদ্রিক মৎস্য সম্পদের ভান্ডার আরও সমৃদ্ধ হয়েছে। ইলিশসহ অন্যান্য মাছের উৎপাদনে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ জেলা পটুয়াখালী। এই জেলার দক্ষিণে বিস্তৃত বঙ্গোপসাগর। যেখানে রয়েছে ইলিশসহ প্রায় ৩৫০ প্রজাতির সামুদ্রিক মাছ। বিগত কয়েক বছর দেশের বিশাল এই মৎস্য ভান্ডার আরও সমৃদ্ধ করতে ৬৫ দিন দেশের সমুদ্রসীমায় সব ধরনের মাছ শিকার বন্ধ রাখা হয়। ফলে এই সময় সাগরে মাছ নির্বিঘ্নে বিচরণের ক্ষেত্র সৃষ্টি হয়। তাই ঠিকভাবেই বেড়ে ওঠার সুযোগ পায়। পটুয়াখালী জেলা মৎস্য কর্মকর্তা মো. আজহারুল ইসলাম বলেন, ‘৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞার সময় পটুয়াখালী জেলার ৪৮ হাজার জেলে পরিবারকে প্রতি মাসে ৪০ কেজি করে ভিজিএফ খাদ্য সহায়তা দেওয়া হয়েছে। আমরা মনে করি অধিকাংশ জেলে সরকারি নির্দেশনা মেনে চলেছেন। ফলে দেশের সমুদ্রসীমায় মাছের উৎপাদন অনেকটা বৃদ্ধি পাবে। এতে জেলেরাই সরাসরি উপকৃত হবেন।’ ৬৫ দিনের অবরোধের সময় মৎস্য অধিদফতর, জেলা প্রশাসন, নৌ পুলিশ, কোস্ট গার্ড এবং নৌ বাহিনীর সদস্যরা মোট ২১০টি অভিযান পরিচালনা করেন। এ সময় ৪৮টি নৌযান আটক করা হয়। এ ছাড়া আইন অমান্য করে মাছ শিকার করায় জেলেদের কাছ থেকে ৬ লক্ষাধিক টাকা জরিমানা আদায় করা হয়। এসব নিলামের মাধ্যমে সরকারি কোষাগারে ৬০ হাজার টাকা জমা দেওয়া হয় বলেও জানান জেলা মৎস্য কর্মকর্তা।

পটুয়াখালী জেলার মহিপুর, আলীপুর, ঢোস, রাঙ্গাবালীর চালিতাবুনিয়া, জাহাজমারা, মৌডুবি, গজালিয়া, গলাচিপার পানপট্টিসহ দশমিনা ও বাউফল উপজেলার বিভিন্ন মৎস্য বন্দরে খোঁজ নিয়ে জানা যায়, এসব এলাকার সমুদ্রগামী মাছ ধরার ট্রলারগুলো ধোয়ামোছার কাজ শেষ। প্রতিটি ট্রলারেই মাঝিমাল্লা কিংবা জেলেরা আরও দুই-এক দিন আগেই হাজির হয়েছেন। পটুয়াখালী জেলায় প্রায় ৬৮ হাজার নিবন্ধিত জেলে রয়েছেন। যাদের অধিকাংশই সাগরে মাছ শিকার করে জীবীকা নির্বাহ করেন। আগামীকাল থেকে আবার মৎস্য বন্দর ও মাছঘাট-সংশ্লিষ্ট এলাকার মানুষের মধ্যে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে আসবে।