গত বছরের শেষদিকে চীনের উহান প্রদেশ থেকে সংক্রমিত হয়ে বিশ্বব্যাপী মহামারি আকার ধারণ করেছে নভেল করোনাভাইরাস। ১৮০টিরও বেশি দেশে ছড়িয়ে পড়েছে এ ভাইরাস, যাতে ২ কোটিরও বেশি মানুষ আক্রান্ত হয়েছেন এবং মারা গেছেন সাড়ে সাত লাখেরও বেশি মানুষ।

বিশ্বজুড়ে গবেষক ও বিজ্ঞানীরা এ মহামারির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য ভাইরাসটি সম্পর্কে জানতে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছেন। পাশাপাশি তারা কার্যকর একটি ভ্যাকসিন তৈরির জন্যও কাজ করছেন, যা ভাইরাসের বিস্তার ও রোগের তীব্রতা কমাবে।

অতিমাত্রায় পরিবর্তনশীল এ ভাইরাসটির জিনোম বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা অনেকগুলো মিউটেশন চিহ্নিত করতে পেরেছেন। জিনোম বা ভাইরাসের জিনগত তথ্য বিশ্লেষণের মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা বিভিন্ন ভাইরাসের উৎপত্তি এবং এর রোগ সংক্রমণ ও বিস্তার সংক্রান্ত বিভিন্ন বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে অবগত হতে পারেন। এছাড়াও ভাইরাসের জেনেটিক মিউটেশনের ফলে এর প্রোটিনে পরিবর্তন আসতে পারে বিধায় ভ্যাকসিন প্রস্তুতিতেও এ বিশ্লেষণের ভূমিকা অপরিসীম।

সম্প্রতি নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটির (এনএসইউ) জিনোম রিসার্চ ইন্সটিটিউট (নর্থ সাউথ জিনোম রিসার্চ ইন্সটিটিউট) সফলতার সঙ্গে করোনাভাইরাসের জিনগত বিশ্লেষণ সম্পন্ন করেছে। এ গবেষণার নেতৃত্বে ছিলেন স্কুল অব হেলথ অ্যান্ড লাইফ সাইন্সের ডিন (ভারপ্রাপ্ত) অধ্যাপক ড. হাসান মাহমুদ রেজা এবং নর্থ সাউথ জিনোম রিসার্চ ইন্সটিটিউটের পরিচালক এবং বায়োকেমেস্ট্রি ও মাইক্রোবায়োলজি ডিপার্টমেন্টের সহকারী অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ মাকসুদ হোসেইন।

বাংলাদেশে অবস্থিত বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটিই সর্বপ্রথম করোনাভাইরাসের জিনতাত্ত্বিক বিশ্লেষণ সম্পন্ন করেছে। 

এ প্রসঙ্গে ড. হাসান মাহমুদ রেজার সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটির জিনোম রিসার্চ ইন্সটিটিউট এ অর্জনে গর্বিত এবং মহামারি চলাকালে এ গুরুত্বপূর্ণ গবেষণার মাধ্যমে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিগত উন্নয়নে অবদান রাখতে পেরে তারা আনন্দিত। তারা আশাবাদী, এর ফলাফল ভ্যাকসিন প্রস্তুতির ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারবে এবং এ গবেষণার ফল বিশ্ববিদ্যালয়টির সামগ্রিক গবেষণার মান অনেকাংশে উন্নত করবে।

বিডি-প্রতিদিন/বাজিত হোসেন