প্রবল তুষারঝড়ে কাঁপছে আমেরিকা। বিশেষত বিধ্বস্ত টেক্সাস। সেখানে গতকাল পর্যন্ত মৃত্যু হয়েছে অন্তত ২১ জনের। যুক্তরাষ্ট্রের এই প্রদেশের তাপমাত্রা নেমেছে মাইনাস ১০ ডিগ্রির আশপাশে। ৩০ লাখ পরিবারের বিদ্যুৎ সংযোগ ছিন্ন হয়েছে। একে ভয়ানক তুষারপাত, তার ওপর বিদ্যুৎ সংযোগ না থাকা। কার্যত থেমে গেছে শহরবাসীর জীবন। অনেকের মতেই হারিকেনের মতো ঝড়ের কবলে পড়লেও এই রকম পরিস্থিতি সচরাচর তৈরি হতে দেখা যায় না। আগামী কত দিন বিদ্যুৎ ছাড়া থাকতে হবে, তা ভেবে উদ্বিগ্ন হচ্ছেন তাঁরা। টেক্সাসের প্রধান বিমানবন্দরে বিমান চলাচল হয় বন্ধ, না হলে ব্যাহত। মেট্রো পরিষেবাও স্থগিত রাখা হয়েছে। প্রদেশের স্কুল, অফিসও বন্ধ। টেক্সাসের হ্যারিস কাউন্টিতে কভিড-১৯ টিকাকরণ চলছিল। কিন্তু প্রাকৃতিক দুর্যোগের ধাক্কায় বন্ধ রাখা হয়েছে টিকাকরণ কেন্দ্রগুলো।

টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট জানিয়েছেন, অস্বাভাবিক ঠান্ডার জন্য বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। ‘কয়লা, প্রাকৃতিক গ্যাস বা বায়ুশক্তি, কোনোভাবেই বিদ্যুৎ উৎপাদন করতে পারছে না বেশিরভাগ বিদ্যুৎ সংস্থা। অবস্থার উন্নতির চেষ্টা চালানো হচ্ছে।’ বিবিসি জানিয়েছে, দেশটির ৭৩ শতাংশেরও বেশি এলাকা তুষারের নিচে ঢাকা পড়েছে এবং ১৫ কোটিরও বেশি লোক শীতকালীন ঝড়ের সতর্কতার মধ্যে আছেন বলে মঙ্গলবার জানিয়েছে দেশটির জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ (এনডব্লিউএস)। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া বিভাগের আবহাওয়াবিদ লারা প্যাগানো জানিয়েছেন। এ দিন নেব্রাস্কার লিঙ্কনে তাপমাত্রা মাইনাস ৩৫ সেলসিয়াসে নেমে যায়, এতে ১৯৭৮ সালের মাইনাস ২৭ সেলসিয়াসের পূববর্তী রেকর্ড ভেঙে যায়। এমনিতে ডালাস শহরের ফোর্থ ওর্থ উষ্ণ এলাকা হলেও মঙ্গলবার এখনকার তামপাত্র দাঁড়ায় মাইনাস ১৭ সেলসিয়াসে, এতে ১৯০৩ সালের মাইনাস ১১ সেলসিয়াসের পূর্ববর্তী রেকর্ড ভেঙে যায়।