বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমান ছিলেন বাংলাদেশের সপ্তম রাষ্ট্রপতি। বিএনপির নিজস্ব ওয়েবসাইটে এ তথ্য উল্লেখ করে দলটির পরিচয়ে বলা হয়েছে, 'বাংলাদেশের সপ্তম রাষ্ট্রপতি মেজর জেনারেল জিয়াউর রহমান দ্বারা প্রতিষ্ঠিত দলটি দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী দল।' অবশ্য বঙ্গভবনের ওয়েবসাইটে রাষ্ট্রপতিদের যে ক্রমবিন্যাস রয়েছে, তাতেও জিয়া সপ্তম রাষ্ট্রপতি। তখন তিনি ছিলেন লে. জেনারেল। বঙ্গভবনে টানানো ছবির ক্রমবিন্যাসেও জিয়ার ছবি সাত নম্বরে। জিয়াউর রহমানের শাসনামলেই এ ছবি টানানো হয় বঙ্গভবনে। পরে রাষ্ট্রপতি বিচারপতি আবদুস সাত্তার ও খালেদা জিয়াসহ বিএনপির প্রায় ১৮ বছরের জমানায় বঙ্গভবনের ছবির ক্রমবিন্যাস যেমন পরিবর্তন করা হয়নি, তেমনি তারা কেউ দাবিও করেননি জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের 'প্রথম' রাষ্ট্রপতি ছিলেন।
বঙ্গভবনের ক্রমবিন্যাস অনুযায়ী জিয়াউর রহমানের আগে রাষ্ট্রপতি ছিলেন শেখ মুজিবুর রহমান, সৈয়দ নজরুল ইসলাম, বিচারপতি আবু সাঈদ চৌধুরী, মোহাম্মদ মোহাম্মদউল্লাহ, খোন্দকার মোশতাক আহমদ, বিচারপতি আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েম। জিয়াউর রহমানের পরে রাষ্ট্রপতি ছিলেন বিচারপতি আবদুস সাত্তার, বিচারপতি এ এফ এম আহসান উদ্দিন, এইচ এম এরশাদ, অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি বিচারপতি সাহাবুদ্দিন আহমদ, আবদুর রহমান বিশ্বাস, বিচারপতি সাহাবুদ্দিন আহমদ, অধ্যাপক ডা. বদরুদ্দোজা চৌধুরী, অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি জমিরউদ্দিন সরকার, অধ্যাপক ইয়াজউদ্দিন আহম্মেদ, জিল্লুর রহমান। বর্তমানে রয়েছেন আবদুল হামিদ।
গত মঙ্গলবার লন্ডনে এক অনুষ্ঠানে প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের বড় ছেলে তারেক রহমান দাবি করেন তার পিতা ছিলেন বাংলাদেশের প্রথম রাষ্ট্রপতি। পরে বৃহস্পতিবার বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াও বলেন, তার স্বামী জিয়াউর রহমানই ছিলেন প্রথম রাষ্ট্রপতি।
