আগে থেকেই জেলার বিশাল চরাঞ্চলজুড়ে বেগুনসহ সবজির বাম্পার ফলন হয়। সম্প্রতি পাহাড়জুড়ে সবজির চাষ হচ্ছে। ১৫ দিন ধরে শেরপুরে বেগুনের ব্যাপক দরপতন হয়েছে। কৃষক পর্যায় থেকে এই বেগুন বিক্রি হচ্ছে প্রতি কেজি ৮ টাকা। যদিও ভোক্তারা কিনছেন ১৫-১৬ টাকায়। এখানের বেগুন স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে রাজধানীসহ বিভিন্ন জেলায় যায়। হঠাৎ বেগুনের দরপতন হওয়ায় বেগুন চাষিরা লোকসানে পড়বেন বলে কৃষকদের অভিমত। চাষিরা জানিয়েছেন, মৌসুমের শুরুতে বেগুনের দাম ভালো ছিল। এখন পাইকাররা প্রতি মণ বেগুনের দাম ৩০০ থেকে ৪০০ টাকার বেশি দিচ্ছেন না। খেতে বেগুনের বয়স বেড়ে গেলে দাম আরও কমে যেতে পারে, তাই ওই দরেই বিক্রি করতে বাধ্য হচ্ছেন কৃষক। উৎপাদনের সব জিনিসের দাম বেশি। এই দামে বেগুন বিক্রি করলে কৃষকরা লোকসানের মুখে পড়বেন। চাষিদের দাবি, প্রতি মণ বেগুনের দাম কমপক্ষে ৮০০ টাকা হলে মোটামুটি লাভ হতো। দাম নিয়ে কৃষকরা হতাশা ব্যক্ত করেছেন। সরকারের কথামতো কোনো জমি খালি রাখিনি। টাকা আর পরিশ্রম করে বিশাল এলাকাজুড়ে লাভের আশায় বেগুন করেছি। এখন লোকসানের মুখে পড়তে হচ্ছে। পাইকার সূত্র জানিয়েছে, সারা দেশে বেগুনের দাম কমে গেছে, কিছুই করার নেই। পরিবহন খরচ বেশি হওয়ায় ওখানে ব্যয় হচ্ছে। এর প্রভাবে তৃণমূল পর্যায়ে দাম কম দিয়ে কিনে পরিবহন খরচ সমন্বয় করা হচ্ছে। শেরপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক ড. শুকল্প দাস জানান, জেলায় ২ হাজার হেক্টর জমিতে বেগুনের চাষ হয়েছে। শুরুর দিকে চাষিরা ভালো দাম পেয়েছেন। এখন সারা দেশের বেগুন বাজারে আসছে। সে কারণে বেগুনের দাম কমেছে। মধ্যস্বত্বভোগীদের কারণে কৃষকরা প্রকৃত দাম পাচ্ছেন না। এ জন্য কৃষকদের ঐক্যবদ্ধ করে সরাসরি কৃষকদের মাধ্যমেই বেগুন বিভিন্ন স্থানে বিক্রি করার কথা আমরা ভাবছি। কৃষকদের ক্ষতি পুষিয়ে নিতে সরকারিভাবেও ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
