বিগত সরকারের ১৫ বছরের শাসনামলে কখনো ‘ডিজিটাল বাংলাদেশ’, কখনো ‘স্মার্ট বাংলাদেশ’-একেক সময়ে একেক নামে তথ্য-প্রযুক্তি খাতকে শুধু রাজনৈতিক জনপ্রিয়তার সস্তা স্লোগান হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে সারা বিশ্বে, বিশেষ করে আমাদের আশপাশের দেশে। এই বিশাল সম্ভাবনাময় প্রযুক্তি ব্যবহার করে সাধারণ নাগরিকদের বিশাল সামাজিক ও অর্থনৈতিক জীবনমানের যে উন্নয়ন যেসব বাধা দূর করা প্রয়োজনহয়েছে, আমরা তার ধারেকাছেও কিছু করতে পারিনি। যথেচ্ছভাবে টাকা খরচ করা হয়েছে। জনগণের ট্যাক্সের হাজার হাজার কোটি টাকা যেমন অপচয় হয়েছে, বিদেশ থেকে ঋণ নিয়েও বিশাল বিশাল প্রজেক্ট নেওয়া হয়েছে।
ফলাফল বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই শূন্য! দেশের বড় একটা অংশ এখনো ইন্টারনেট, স্মার্টফোন ও অন্যান্য ডিজিটাল সেবা থেকে বঞ্চিত, অন্যদিকে ব্যাপক সুযোগ থাকা সত্ত্বেও দেশে শক্তিশালী ইন্ডাস্ট্রি হিসেবে তথ্য-প্রযুক্তি খাত এখনো দাঁড়াতে পারেনি এবং লাখ লাখ তরুণের জন্য চাকরির সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। বিগত বছরগুলোতে এই খাতে কী ধরনের লুটপাট হয়েছে তা আমরা সবাই কমবেশি জানি। এগুলো নিয়ে শ্বেতপত্র ও অনেক মিডিয়া রিপোর্ট হয়েছে, আরো হয়তো অনেক কিছুই সামনে আসবে। আমি বরং বলতে চাই, আগামী এক থেকে দুই বছরের মধ্যে কোন কোন ধরনের সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ বা সংস্কার করা উচিত, যার মাধ্যমে জনগণ তথ্য-প্রযুক্তির কিছু সুবিধা অল্প সময়েই পেতে পারে।
প্রথমেই বলব, অগ্রাধিকার ভিত্তিতে আমাদের মোবাইল ইন্টারনেটের ব্যবহার বাড়াতে হবে। এটি না করলে আমরা শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কৃষি- এই ক্ষেত্রগুলোতে প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়াতে পারব না। খুব ছোট একটা উদাহরণ- ভালো শিক্ষকের অভাবে গ্রামের ছাত্র-ছাত্রীরা গণিত, বিজ্ঞান বা ইংরেজির মতো বিষয়গুলো শিখতে পারছে না। এর খুব সহজ সমাধান ই-লার্নিং ও ই-এডুকেশন।
আমাদের দেশের বেশ কিছু স্টার্টআপ ভালো ই-লার্নিং কনটেন্ট তৈরি করছে। এগুলো যদি গ্রামের স্কুলের ছাত্র-ছাত্রীরা ব্যবহার করতে পারে তাহলে প্রাইমারি ও সেকেন্ডারি শিক্ষার মানে ব্যাপক পরিবর্তন আনা খুব অল্প সময়েই সম্ভব। কিন্তু এর প্রধান বাধা গ্রামের দরিদ্র ও নিম্নমধ্যবিত্ত পরিবারগুলোর স্মার্টফোন নেই। যাদের আছে তারাও মোবাইল ডেটার উচ্চমূল্যের কারণে এই সার্ভিসগুলো ব্যবহার করতে পারছে না। প্রশ্ন উঠতে পারে, এ ক্ষেত্রে রাষ্ট্র বা সরকারের কী করার আছে? নিশ্চয়ই আছে! অনেকেই হয়তো জানে না, ১০০ টাকার মোবাইল ডেটার খরচের প্রায় অর্ধেক সরকারের পকেটে যায় (স্পেকট্রাম ফি, রেভিনিউ শেয়ারিং, ভ্যাট, এএইটি হিসেবে)।
বিগত সরকার টেলিকমিউনিকেশন খাতকে লুটপাটের জন্য অর্থ আদায়ের অন্যতম খাত হিসেবে ব্যবহার করেছে। বছরে ৩০ হাজার কোটি টাকা শুধু এই খাত থেকেই নেওয়া হয়। রাষ্ট্রীয় এই চাঁদাবাজি বন্ধ করতে হবে এখনই। ইন্টারনেটের বেশি দামের আরো একটি কারণ হচ্ছে, এই সেক্টরে বেশ কিছু বাধ্যতামূলক কৃত্রিম ‘লেয়ার’ ও ‘লাইসেন্স’ তৈরি করা হয়েছিল কিছু গোষ্ঠীকে কোনো ভ্যালু অ্যাড ছাড়াই টাকা কামানোর সুযোগ দিতে। এনটিটিএন ও আইআইজি এ রকম দুটি কৃত্রিম লেয়ার। এই দুটি লেয়ার উঠিয়ে দিলে এখনই ঢাকার বাইরে ইন্টারনেটের দাম ২৫ থেকে ৩০ শতাংশ কমতে পারে। এ ছাড়া টেলিকমিউনিকেশনে বেশ কিছু ছোটখাটো সংস্কার করলে মোবাইল ইন্টারনেটের দাম বর্তমান থেকে অর্ধেকে নিয়ে আসা আগামী দুই থেকে তিন মাসেই সম্ভব সরকারের কোনো ধরনের বিনিয়োগ ছাড়াই।
কিন্তু শুধু মোবাইল ডেটার দাম কমালেই হবে না, স্মার্টফোনের দামও কমাতে হবে। দুর্ভাগ্যজনক হলো, সরকারের ট্যাক্স ও ভ্যাট পলিসির লোকেরা এখনো মনে করে, মোবাইল সেট একটা বিলাসী পণ্য! তাই এর ওপর অতিরিক্ত ভ্যাট আরোপ করা হয় সব সময়। এটি শূন্যে নামিয়ে আনতে হবে। এ ছাড়া সাধারণ নাগরিকরা যাতে কিস্তিতে স্মার্টফোন কিনতে পারে, সে জন্য মোবাইল অপারেটরদের অনুমতি দিতে হবে। দেশে মাত্র ৪০ শতাংশ মানুষ স্মার্টফোন ব্যবহার করে, ভারতে এটি ৭০ শতাংশের বেশি। আমরা যদি মোবাইল ইন্টারনেটের দাম কমাতে পারি এবং স্মার্টফোনের ব্যবহার বাড়াতে পারি, তাহলে শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কৃষি খাতে বৈপ্লবিক সংস্কার নিয়ে আসতে পারব অতি অল্প সময়েই।
দ্বিতীয়ত, আমাদের সরকারের সব সার্ভিস ডেলিভারি ডিজিটাল করার ব্যাপারে এখনই উদ্যোগ নিতে হবে। কিছু কিছু মন্ত্রণালয়ে যে গত কয়েক বছরে একেবারেই হয়নি, তা নয়। কিন্তু বেশির ভাগ কাজ হয়েছে শুধু লোক-দেখানো ও বড় বড় প্রজেক্ট তৈরি করে দুর্নীতি করার জন্য। কোন ডিজিটাইজেশন প্রজেক্টের কী স্ট্যাটাস সেটা খুব তাড়াতাড়ি অডিট করে সমস্যা থাকলে সেগুলো ফিক্স করতে হবে। সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ডিজিটাল সিস্টেমগুলোর যথাযথ ব্যবহার। অনেক ক্ষেত্রেই প্রজেক্ট করা হয়েছে, কিন্তু ব্যবহার করা হচ্ছে না। মন্ত্রণালয়ের প্রতিটি বিভাগে একজন ‘ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন চ্যাম্পিয়ন’ উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ দিতে হবে। এটি সরকারের ভেতর থেকে না, বাইরে থেকে খণ্ডকালীন নিয়োগ হিসেবে করতে হবে। তাঁর কাজ হবে ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন কাজগুলো সমন্বয় করা। এ ছাড়া সরকারকে একটি নতুন নীতি প্রণয়ন করতে হবে যে আগামী দু-তিন বছর সব ধরনের সফটওয়্যার ও ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন প্রজেক্ট স্থানীয় সফটওয়্যার প্রতিষ্ঠান দিয়ে করতে হবে। এতে একদিকে যেমন কম খরচে ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন করা যাবে, অন্যদিকে স্থানীয় সক্ষমতা বৃদ্ধি পাবে, যাতে ভবিষ্যতে বিদেশি ভেন্ডরদের ওপর নির্ভরশীলতা না থাকে।
তৃতীয়ত এবং অনেক গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো আমাদের একটি শক্তিশালী তথ্য-প্রযুক্তি ইন্ডাস্ট্রি। এখন পর্যন্ত দেশে যে তথ্য-প্রযুক্তি ইন্ডাস্ট্রি বিকাশ লাভ করছে, তা একেবারেই কোনো ধরনের স্ট্র্যাটেজিক দীর্ঘমেয়াদি ভিশন ছাড়াই (এত দিন ভিশন বলতে শুধু বোঝানা হতো আমরা কত বিলিয়ন ডলার রপ্তানি করব!)। আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স সব কিছু দ্রুত পাল্টে দিচ্ছে। আমরাও এর থেকে দূরে থাকতে পারব না। আমাদের নতুন ইন্ডাস্ট্রি ভিশনে নতুন প্রযুক্তিগত ডিসরাপশনগুলো ধারণ করতে হবে। স্থানীয় ইন্ডাস্ট্রির জন্য শুধু ভিশন থাকলেই হবে না, সঙ্গে কৌশলপত্রও থাকতে হবে। কিভাবে আমরা ইন্ডাস্ট্রিকে অর্থায়ন করব (ব্যাংক ফিন্যান্স, পুঁজিবাজার, দেশি-বিদেশি স্টার্টআপ বিনিয়োগ), কিভাবে দেশের ভেতরে ও বাইরে বাজার সম্প্রসারণ করব (প্রয়োজনে প্রটেকশন দেওয়া হতে পারে), কিভাবে লাখ লাখ তরুণকে আমরা এই ইন্ডাস্ট্রিতে কাজের সুযোগ দিতে পারি, কিভাবে ডিজিটাল পাবলিক ইনফ্রাস্ট্রাচার (যেমন—ডেটা শেয়ারিং আর্কিটেকচার, ইন্টারোপেরাবিলিটি ইত্যাদি) ব্যবহার করে স্থানীয় তথ্য-প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো নতুন নতুন ডিজিটাল সার্ভিস বাজারে নিয়ে আসবে—এই ব্যাপারগুলো আমাদের ডিজিটাল ইন্ডাস্ট্রি কৌশলপত্র বা রোডম্যাপে থাকতে হবে।
পরিশেষে বলতে চাই, অনেকের মতো আমিও ভীষণ আশাবাদী যে আমরা নতুন পরিস্থিতিতে, নতুন নেতৃত্বে আমাদের সমাজ ও অর্থনীতির ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন ক্ষেত্রে বেশ কিছু সংস্কার করতে পারব। তবে সব ভাবনার মধ্যে আমাদের মনে রাখতে হবে, কয়েক হাজার তাজা প্রাণ আমরা হারিয়েছি একটি বৈষম্যহীন সমাজ ও অর্থনীতি তৈরি করার জন্য। আমরা চাই না তথ্য-প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সমাজে আরো বৈষম্য তৈরি হোক। এই প্রযুক্তি যাতে আমাদের সমাজকে আরো বেশি মানবিক করতে, ন্যায় ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে পারে, সমাজের সবাইকে একসঙ্গে সমৃদ্ধ করতে পারে, সেই দৃষ্টিভঙ্গি নিয়েই আগামী দিনের সংস্কারগুলো করতে হবে।
লেখক : সাবেক সভাপতি, বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব সফটওয়্যার অ্যান্ড ইনফরমেশন সার্ভিসেস (বেসিস) ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা, বিডিজবস.কম।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
