যথাযোগ্য মর্যাদা ও রাষ্ট্রীয় নীতি মেনে অস্ট্রেলিয়ায় প্রতি বৎসর ২৬ জানুয়ারি উদযাপন করা হয় জাতীয় দিবস ‘হ্যাপি অস্ট্রেলিয়া ডে’। এই দিনটিতে দেশটির সর্বত্রই জাতীয় পতাকা উত্তোলন এবং নানা রকমের আয়োজনের মধ্য দিয়ে দিবসটি পালন করে জাতি।
সিডনির পাঞ্চবোলের রাসেস রেষ্টুরেন্টে নবধারা এসোসিয়েশনের উদ্যোগে ‘হ্যাপি অস্ট্রেলিয়া দিবস’ উদযাপন করেছে। দিবসে দেশটির জাতীয় সংগীত বাজিয়ে নাগরিকদের সম্মান জানানো হয়। রঙিন একটি কেক কেটে উপলক্ষ্যকে উদযাপন করেন সংগঠনের সদস্যরা। এতে রঙ-বেরঙের পোশাক পরিধান করেন। আবিদা সুলতানা অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন। বিশেষ অতিথি কাউন্সিলর রাজ দত্ত উপস্থিত ছিলেন।
পরে অনুষ্ঠানের আয়োজক আবুল কালাম আজাদ খোকন অস্ট্রেলিয়া দিবসের তাৎপর্য, উৎস ও ক্রমবিকাশের ধারার সংক্ষিপ্ত আলোচনা করেন। নৈশভোজের পরে সকলকে ধন্যবাদ জানিয়ে অনুষ্ঠানের সমাপ্তি টানা হয়।
উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়ায় এ দিবসে দেশটি জুড়ে বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। সরকার, স্থানীয় কাউন্সিলর, কমিউনিটি নেতাকর্মীরা দিবসটি গুরুত্বের সঙ্গে উদযাপন করে থাকে। প্যারেড, সরকারি পুরস্কার, নাগরিকত্ব অনুষ্ঠান, পিকনিক, আতশবাজি এবং অস্ট্রেলিয়ান সম্প্রদায়ের নতুন সদস্যদের স্বাগত জানানোসহ নানা আয়োজন হয়ে থাকে। বিভিন্ন পটভূমি থেকে অস্ট্রেলিয়ার আদিবাসী সংস্কৃতির মানুষরাও দিনটি পালন করেন। এছাড়াও বিভিন্ন স্থানে লাইভ কনসার্ট, কর্মশালা, প্রবীণদের নানা কর্মসূচির আয়োজন করা হয়। রাষ্ট্রীয় বিশেষ অবদানের জন্য এই দিনটিতে ‘অস্ট্রেলিয়া অব দ্য ইয়ার’ পদক প্রদান করা হয়।
১৭৭০ খ্রিস্টাব্দে অস্ট্রেলিয়া মহাদেশের নিউ সাউথ ওয়েলসের সমুদ্র উপকূলের সিডনির বোটানি বেএর কারনেলের কাছে ব্রিটিশ নাগরিক লেফটেন্যান্ট জেমস কুক অনুসন্ধানের প্রথম দাবি করেন। ১৭৮৮ সালের ২৬ জানুয়ারি ক্যাপ্টেন আর্থার ফিলিপের নেতৃত্বে প্রথম ব্রিটিশ নৌবহর সিডনির পূর্ব সমুদ্র সৈকত কোভের পোর্ট জ্যাকসনে ভিড়ে এবং গ্রেট ব্রিটেনের পতাকা উত্তোলন করে উপনিবেশিক স্থাপনা করেন। ১৮১৮ সালের ২৬ জানুয়ারি গভর্নর লেকলান মেকুয়ারি প্রথমে দিবসটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে উদযাপন করার জন্য ঘোষণা দেন।
১৮৮৮ সালে অ্যাডিলেড ছাড়া বাকি অঙ্গরাজ্যগুলো অস্ট্রেলিয়া বার্ষিকী দিবস হিসেবে পালন করা শুরু করে। আর ১৯৩৫ সালে প্রতিটি রাজ্যে সম্মিলিতভাবে ‘অস্ট্রিলিয়া ডে’ হিসেবে পালন করা শুরু হয়। ১৯৯৪ সাল থেকে প্রতিটি রাজ্যে সর্বজনীন সরকারি ছুটি ভোগ করে। এরপর ধীরে ধীরে অস্ট্রেলিয়ার দিবসের অর্থ ও তাৎপর্য সময়ের সাথে সাথে বিকশিত হয়েছে। আনুষ্ঠানিকভাবে অথবা ঐতিহাসিকভাবে তারিখটিকে ‘বার্ষিকী দিবস’, ‘ফাউন্ডেশন ডে’ এবং ‘এএনএ ডে’ নামেও নামকরণ করা হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ায় যদিও প্রতি বৎসর ২৬ জানুয়ারিকে জাতীয় দিবস বা ‘হ্যাপি অস্ট্রেলিয়া ডে’ হিসাবে উদযাপন করে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার অ্যাবরিজিনাল বা আদিবাসীরা 'হ্যাপি অস্ট্রেলিয়া ডে'-কে একটি কালো অধ্যায় বা শোকের দিন হিসাবে মনে করেন।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
