দ্বিতীয়বারের মতো হতে যাচ্ছে এম্বাসি ক্রিকেট কার্নিভাল। আজ ও কাল বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে বিভিন্ন দূতাবাসের কর্মীদের নিয়ে গঠিত ১৪ দলের অংশগ্রহণে হবে এ টুর্নামেন্ট। গতকাল রাজধানীর একটি পাঁচতারা হোটেলে ট্রফি উন্মোচন এবং ড্র অনুষ্ঠানে এসব তথ্য জানায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং গেমপ্লে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের নর্থ আমেরিকা ডিরেক্টর জেনারেল এ এফ এম জাহিদ উল ইসলাম সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, ‘আমরা দ্বিতীয়বারের মতো এম্বাসি ক্রিকেট কার্নিভাল আয়োজন করতে পেরে আনন্দিত। এ ধরনের টুর্নামেন্ট পারস্পরিক সম্পর্কোন্নয়নের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।’ এ ছাড়া তিনি আশা করেন, এ টুর্নামেন্টের মাধ্যমে দূতাবাস কর্মকর্তাদের পরিবারও সুন্দর সময় কাটাতে পারবে। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে স্পন্সর প্রতিষ্ঠান এবং দূতাবাসের কর্মকর্তারাও আশা করেন, ক্রিকেট কার্নিভালের মধ্য দিয়ে পারস্পরিক সম্পর্ক আরও সুন্দর হবে। ট্যুরিজম, স্পোর্টস এবং কূটনীতি একে-অন্যের সম্পূরক বলে মন্তব্য করেন তাঁরা।
এম্বাসি ক্রিকেট কার্নিভালে এ গ্রুপে বাংলাদেশ, ডব্লিউএইচও এবং আইআরআরআই। বি গ্রুপে নরডিক, ওয়ার্ল্ড ব্যাংক এবং অস্ট্রেলিয়া। সি গ্রুপে ইউরোপিয়ান ইউনিয়ন, ইউএনওপিএস, পাকিস্তান এবং মালয়েশিয়া। ডি গ্রুপে ব্রিটেন, ভারত, ইউনাইটেড ন্যাশন এবং যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস দল মুখোমুখি হবে। গতবারের ফাইনালিস্ট ছিল যুক্তরাষ্ট্র। তবে এবার পাকিস্তানও বেশ শক্তিশালী দল নিয়ে খেলতে আসছে। দলটির অধিনায়ক বলেছেন, ভালো খেলা উপহার দিতে চায় পাকিস্তান। টুর্নামেন্টে প্রতি দলে নয়জন করে খেলোয়াড় মাঠে নামতে পারবেন। দূতাবাসে কর্মরত অথবা সংশ্লিষ্ট দেশের নাগরিক দলে নাম লেখাতে পারবেন। এমনকি দূতাবাসের কর্মকর্তাদের জীবনসঙ্গী এবং সন্তানরাও (সর্বোচ্চ দুজন) এতে অংশ নিতে পারবেন। প্রতি দল ৮ ওভার করে খেলার সুযোগ পাবে গ্রুপ পর্বে। সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল হবে ১০ ওভার করে। আজ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অতিথি থাকবেন অতিরিক্ত পররাষ্ট্র সচিব মো. নজরুল ইসলাম। কাল সমাপনী অনুষ্ঠানে থাকবেন পররাষ্ট্র সচিব জসিম উদ্দিন।
