এশিয়া সেরার ক্রিকেট লড়াইয়ে টিকে থাকার শেষ ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান-আরব আমিরাত। আজ রাতে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে তারা। ম্যাচের আগে দুই দলের মধ্যে দারুণ মিল রয়েছে। উভয় দলের পয়েন্ট সমান, একটা করে জয়। তবে রানরেটে পাকিস্তান এগিয়ে। এ ছাড়া উভয় দলই ওমানকে হারিয়ে পেয়েছে একমাত্র জয়। দুই দলই হেরেছে ভারতের কাছে। ‘এ’ গ্রুপ থেকে এরই মধ্যে ভারত পরবর্তী রাউন্ডে খেলা নিশ্চিত করেছে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষেও তারা। ফলে পাকিস্তান ও আরব আমিরাতের পথ পরিবর্তনের পালা আজ। জয়ী দল ভারতের সঙ্গী হয়ে পরবর্তী রাউন্ডে উঠবে।
যদিও টিকে থাকার লড়াইয়ে ফেবারিট সালমান আগার দল। কেননা এখন পর্যন্ত টি-২০ লড়াইয়ে উভয় দলের তিনবারের মুখোমুখিতে সবকটিতে জয় পেয়েছে পাকিস্তান। এশিয়া কাপ শুরুর আগে আমিরাতে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজে দুবার দেখা হয় তাদের। দুবারই ৩১ রানে হারে স্বাগতিক আরব আমিরাত। তবে টুর্নামেন্টে এবার নাজুক অবস্থা পাকিস্তানের। ব্যাটিং-বোলিংয়ে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারছে না তারা। শীর্ষ রান সংগ্রহের তালিকায় পাকিস্তানের কেউ না থাকলেও আছেন আমিরাতের মোহাম্মদ ওয়াসিম। দুই ম্যাচে তার সংগ্রহ ৮৮ রান। অন্যদিকে বোলিংয়েও সমানে সমান দুই দল। পাকিস্তানের সায়েম আইয়ুব ৫ উইকেট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে। সমান উইকেট নিয়েছেন আরব আমিরাতের জুনায়েদ সিদ্দিকি। এমন পরিস্থিতিতে দুই দলেরই ভালো খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। কেননা প্রতিযোগিতার গ্রুপপর্বে এটি দুই দলেরই শেষ ম্যাচ। এমন ম্যাচে কিছুটা সুবিধা পাবে স্বাগতিক আমিরাত।
অন্যদিকে পাকিস্তানেরও একরকম হোম গ্রাউন্ড বলা যায় দুবাইয়ের মাঠকে।
