অভিষেক হওয়ার পর থেকেই টানা খেলে চলেছেন তামিম ইকবাল। কিন্তু উদ্বোধনী জুটিতে তার সঙ্গী হিসেবে এখনো থিতু হতে পারেনি কোনো ক্রিকেটার। গত পাঁচ বছর ধরে আরেকজন ওপেনার খুঁজে বেড়াচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্ট। এ সময়ের মধ্যে তামিমের জুটি হিসেবে খেলেছেন শাহরিয়ার নাফিস, জুনায়েদ সিদ্দিকী, নাজিমুদ্দিন, ইমরুল কায়েস ও এনামুল হক বিজয়রা। কিন্তু স্থায়ী হতে পারেননি। আসা-যাওয়ার মধ্যেই থেকেছেন সবাই। আগামী ২৭ জানুয়ারি থেকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলতে নামছে বাংলাদেশ। টেস্টের জন্য ১৪ সদস্যের স্কোয়াডে পুনরায় সুযোগ পেয়েছেন বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান ইমরুল কায়েস। তিনি ফিরেছেন প্রায় দুই বছর পর। মাঝে খেলেননি পাঁচটি সিরিজ। ডাক পাওয়ায় কাজে লাগাতে চান সুযোগটাকে। জাতীয় দলে স্থায়ীভাবে গেড়ে বসতে টেকনিক পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে মানসিকতারও পরিবর্তন এনেছেন ইমরুল।
টেস্ট স্কোয়াডে সুযোগ পেলেও নিশ্চিত নন একাদশে খেলার বিষয়ে। তারপরও দুই বছর পর সুযোগ পাওয়ায় উচ্ছ্বসিত বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান, 'টেস্ট দলে আছি, খুব ভালো লাগছে। আরও ভালো লাগবে যদি সুযোগ পাই।' দুই বছর ধরে বাইরে থাকলেও ফেরার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছে ১৬ টেস্টে ৫৪৯ রান করা ইমরুল, 'টেকনিক্যালি কিছু পরিবর্তন এনেছি খেলায়। টেস্ট খেলতে যে বিষয়টি প্রয়োজন মানসিকতার- সেটারও পরিবর্তন এনেছি। সবচেয়ে বড় বিষয় হচ্ছে জাতীয় দলে ফিরতে অনেক পরিশ্রম করেছি। পরিশ্রম করেছি বলেই ফিরেছি।' আগে ব্যালান্সে সমস্যা ছিল। সেটা নিয়ে কাজ করেছেন গেম ডেভেলপমেন্টের কোচ ফাহিমের সঙ্গে। কাজ করে উপকৃত হয়েছেন বলে জানান, 'ব্যালান্সে সমস্যা ছিল। সেটা নিয়ে ফাহিম স্যারের সঙ্গে কাজ করায় উপকৃত হয়েছি। এখন ব্যাটিং করতে অনেক স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি। ব্যাটিংটা অনেক সহজ মনে হয়।'
২০১১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ যে টেস্ট খেলেছিলেন তাতে দুই ইনিংসে স্কোর ছিল ২৯ ও ৯। তাই বাদ পড়েছিলেন। এবার প্রিমিয়ার ক্রিকেটে এবং বিসিএলে রান করে ফিরেছেন জাতীয় দলে। বাদ পড়ার পর মনে জিদ রেখেছিলেন ফেরার। এ জন্য পারফরর্ম করতে ছিলেন উদগ্রীব, 'আমি বিশ্বাস করতাম দুয়েকটা ইনিংস ভালো খেললে আবার ফিরতে পারব। সেটা হয়েছেও। প্রিমিয়ার ক্রিকেটে ভালো খেলার টার্গেট ছিল। তবে বিসিএল নিয়ে ভাবিনি। চিন্তায় ছিল জাতীয় ক্রিকেট। তবে ভালো খেলার জন্য নিজে থেকে কঠোর পরিশ্রম করেছি।' টেস্ট ক্রিকেট অনেক কঠিন বলে মনে করেন ইমরুল, 'টেস্ট ক্রিকেট অনেক কঠিন। ওয়ানডের মতো অত অপশন থাকে না। টেস্টে ভালো করতে হলে মানসিকভাবে শক্তিশালী হতে হয়। আমি আমার মানসিকতায় পরিবর্তন এনেছি।' সুযোগ পেলে স্বাভাবিক খেলাটাই খেলবেন বলে জানান, 'তামিম আমার ব্যাটিং দেখেছে। সে সাবলীল ব্যাটিং করতে বলেছে। আমিও সুযোগ পেলে সাবলীল ব্যাটিং করব।'
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একাদশে সুযোগ পেতে হলে লড়াই করতে হবে শামসুর রহমান শুভর সঙ্গে। টিম ম্যানেজমেন্ট কাকে চাইছে একাদশে সেটাই দেখার বিষয়।
