মামুনুলদের ঝালাইয়ের ম্যাচ

বাংলাদেশ-নেপাল অনূর্ধ্ব-২৩ দল আজ প্রথম প্রীতি ফুটবল ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে। বনানী আর্মি স্টেডিয়ামে দুই দলের লড়াই শুরু হবে বিকাল ৪টায়। ২৯ আগস্ট সিলেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রীতি হলেও এ ম্যাচের গুরুত্ব একেবারে কম নয়। ১৯ সেপ্টেম্বর দক্ষিণ কোরিয়ায় ১৭তম এশিয়ান গেমসের পর্দা উঠবে। কিন্তু ফুটবল ইভেন্ট শুরু হয়ে যাবে ১৪ সেপ্টেম্বরই। পর দিনই আফগানিস্তানের বিপক্ষে মামুনুলদের ম্যাচ।
দেশের ফুটবলে মান বা জনপ্রিয়তা একেবারে নিচে নেমে গেছে। আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে কোনোভাবে ঘুরে দাঁড়াতে পারছে না। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ, চ্যালেঞ্জ কাপ কোনো ক্ষেত্রেই সুবিধা করতে পারছে না। এ অবস্থায় এশিয়ান গেমসেও ফলাফল আরও করুণ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। ফুটবল ফেডারেশন অবশ্য চেষ্টার কমতি রাখছে না। আগস্টের শুরু থেকেই প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে। লোকাল দলগুলোর বিপক্ষে এরই মধ্যে চারটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছে। প্রথমটি ড্র করলেও বাকি তিন ম্যাচে জয়ের মুখ দেখেছে। কিন্তু এ নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে পারছে না বাফুফে।
গেমসের গ্রুপিংও নির্ধারণ হয়ে গেছে। বি গ্রুপে বাংলাদেশ লড়বে উজবেকিস্তান, আফগানিস্তান ও হংকংয়ের সঙ্গে। শক্তির দিক দিয়ে আকাশপাতাল পার্থক্য না হলেও বর্তমানে বাংলাদেশের যে পারফরম্যান্স তাতে তিন ম্যাচেই হারার শঙ্কা রয়েছে। দক্ষিণ কোরিয়া বা জাপানের মতো না হলেও এশিয়ান ফুটবলে উজবেকিস্তানের অবস্থান একেবারে খারাপ নয়। ২০১০ সালে ঢাকায় এসএ গেমসে আফগানিস্তানকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করলেও কালের বিবর্তনে আফগানরা ফুটবলে এতটা এগিয়ে গেছে যে সবাইকে পেছনে ফেলে সাফের বিশ্বকাপ বলে খ্যাত সাফ ট্রফি তারা ঘুরে তুলেছে। এশিয়ান ফুটবলে হংকংয়ের অবস্থান ততটা মজবুত না হলেও গত এশিয়ান গেমসে তারা ৪-১ গোলে বাংলাদেশকে পরাজিত করেছে। সুতরাং শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হলে প্রস্তুতিটা হতে হবে তেমনই।
অনেকে বলছেন, প্রীতি ম্যাচের আড়ালে প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ এসেছে। না, ম্যাচ জেতা মানে বাংলাদেশের প্রতিশোধ নেওয়া নয়। সাফ চ্যাম্পিয়ন আর প্রীতি ম্যাচের গুরুত্ব এক হতে পারে না। লক্ষ্য একটাই- ভুলত্রুটি যেখানে আছে তা ভালোভাবে ঝালাই করে নেওয়া। শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে আর্মির বিপক্ষে ৫-৪ গোলে জয় পেয়েছিল। প্রথমার্ধেই মামুনুলরা ৪ গোল হজম করে। অর্থাৎ রক্ষণভাগে যে সমস্যা আছে এ ম্যাচেই প্রমাণ মিলেছে। নেপাল শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, এদের বিরুদ্ধে দুর্বল দিকগুলো ভালোভাবে চিহ্নিত করা যাবে। ম্যানেজার আমিরুল ইসলাম বাবু জানান, হেড কোচ লোডডিক ক্রুইফ ভোরেই ঢাকা এসে পৌঁছাবেন। সকালে তাকে নিয়ে টিম মিটিং হবে। সেখানেই নেপালের বিপক্ষে সেরা একাদশ ঠিক করা হবে। অভিজ্ঞ ফুটবলার মামুনুল ইসলাম বলেন, ‘নেপালও এশিয়ান গেমস খেলবে। তাদের গ্রুপে রয়েছে এশিয়ার তিন শক্তিশালী দল জাপান, ইরান ও কুয়েত। সে ক্ষেত্রে তারাও চাইবে গেমসে নামার আগে ভুলত্রুটি শুধরে নিতে। প্রস্তুতি ম্যাচ হলেও লড়াই হবে জমজমাট। রাতে ঢাকায় পৌঁছানোর পর নেপালের অধিনায়ক সাগর থাপা বলেন, বাংলাদেশ অবশ্যই শক্তিশালী দল। তবে আমরা দুটি ম্যাচই জিততে চাই।