চতুর্থ পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান হিসেবে একদিনের ক্রিকেটে ৮ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করলেন শহিদ আফ্রিদি। গতকাল তিনি মাত্র ৭ বলে ২ ছক্কা এবং এক চারে ২১ রান করেই এই মাইলফলক স্পর্শ করেন। এর আগে কেবল ইনজামাম উল হক (১১৭৩৯), মোহাম্মদ ইউসুফ (৯৭২০) এবং সাঈদ আনওয়ার (৮৮২৪) আট হাজারের বেশি রান করেছেন। গতকাল নেপিয়ারের ম্যাকলিন পার্কে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে শেহজাদ (৯৩), হারিস সোহাইল (৭০), মিসবাহ (৬৫), মাকসুদ (৪৫) এবং আফ্রিদির ঝড়ো গতির ব্যাটিংয়ে ৩৩৯ রান করে পাকিস্তান। ৩৪০ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে আফ্রিদি (২ উইকেট), সোহাইল খান (২ উইকেট) এবং ওয়াহাব রিয়াজদের (২ উইকেট) বিধ্বংসী বোলিংয়ে ২১০ রানেই থেমে যায় সংযুক্ত আরব আমিরাতের ইনিংস। ১২৯ রানের বিশাল জয়ে পাকিস্তান বি গ্রুপে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চারে পৌঁছে গেছে। তবে এখনো বিপদ কাটেনি তাদের। আয়ারল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিতলেই কেবল কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হবে মিসবাহদের। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে গেলে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়তে পারে তারা। সেক্ষেত্রে আয়ারল্যান্ডের ব্যর্থতার ওপর নির্ভর করবে পাকিস্তানের কোয়ার্টার ফাইনাল খেলা। পাকিস্তানের কোচ ওয়াকার ইউনুস বলেন, 'কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে হলে আমাদেরকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিততে হবে।'
