মান্যবর প্রিমিয়ার ফুটবল লিগে শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্র ও ঢাকা আবাহনী গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে আজ। সন্ধ্যা সাড়ে ৬ টায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে। পেশাদার লিগে সবচেয়ে সফল দল আবাহনী। সর্বোচ্চ চার বার তাদের লিগ জেতার কৃতিত্ব রয়েছে। এবারে তারা তারকাভরা দল না গড়লেও শিরোপা দৌড়ে টিকে থাকবে এ ধারণা অনেকেরই। তবে মৌসুমের শুরুটা তাদের ভালো যায়নি। ফেডারেশন কাপে সেমিফাইনালেই উঠতে পারেনি। লিগের উদ্বোধনী ম্যাচেও অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল রহমতগঞ্জের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে। টানা তিন ম্যাচে জিতেছে।
শেখ রাসেল ২০১৩ মৌসুমে লিগ ছাড়াও ফেডারেশন কাপ, স্বাধীনতা কাপ ট্রফি ঘরে তুলেছিল। গত মৌসুমে ঘরোয়া আসরে ট্রফিহীন ছিল। এবার হারানো গৌরব উদ্ধার করতে শক্তিশালী দল গঠন করা হয়েছে। আট জন জাতীয় দলের খেলোয়াড় ছাড়াও বিগ বাজেটে বিদেশিও সংগ্রহ করা হয়েছে। অথচ তারকাভরা শেখ রাসেলের খেলার ভিতর ছন্দ খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। প্রথম দুই ম্যাচে কোনোক্রমে ব্রাদার্স ও মোহামেডানকে হারালেও তৃতীয় ম্যাচে মুক্তিযোদ্ধার কাছে হেরে মূল্যবান ৩ পয়েন্ট নষ্ট করে। এটা ঠিক ম্যাচে সেদিন সামান্য ফাউলের কারণে হেমন্ত ভিনসেন্টকে লাল কার্ড দেখানোটা রেফারির ভুল সিদ্ধান্ত ছিল। কিন্তু শুরু থেকে শেখ রাসেলকে বড্ড অগোছালো মনে হয়েছে। যে শক্তি তাতে এমিলিদের সামনে মুক্তিযোদ্ধার দাঁড়ানোর কথা ছিল না। অথচ দৃশ্যটা উল্টো দেখা গেল মুক্তিযোদ্ধাই বরং চোখে ধরার মতো পারফরম্যান্স প্রদর্শন করল। কোচ দ্রাগান দুগানোভিজ অবশ্য বলেছেন, আবাহনী ভালো দল কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু তার শিষ্যরা যদি যোগ্যতা অনুযায়ী খেলতে পারে তা হলে সহজভাবেই জিতেই মাঠ ছাড়া সম্ভব।
