বৃষ্টিতে ভেস্তে গেছে চট্টগ্রাম টেস্ট। প্রোটিয়া বোলাররা মাত্র এক ইনিংসে বোলিং করার সুযোগ পেয়েছেন। নিজেদের সামর্থ্যের পুরোটা তুলে ধরতে পারেননি। তাছাড়া প্রথম ইনিংসেও মাঝে মধ্যে বৃষ্টি এসে বাধা দিয়েছে। ভেজা উইকেটে বোলিংয়ের ক্যারিশমা তুলে ধরতে পারেননি তারা। ঢাকা টেস্টকে তাই পাখির চোখ করে রেখেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা। তবে প্রোটিয়া বোলারদের যত ভয় বৃষ্টিকেই। গতকাল মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে মরনে মরকেল বলেন, 'আমার দৃষ্টি এখন উইকেটের দিকে নয়। আমি তাকিয়ে আছি আবহাওয়ার দিকে। চট্টগ্রাম টেস্টে আমরা বৃষ্টির জন্য ঠিকমতো বোলিং করতে পারিনি। ভেজা উইকেটে বোলিং করতে হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে বোলিং করা খুবই কঠিন। উইকেট শুকনো থাকলে বোলিং করা যায় ভালোভাবে। আমাদের বোলিং ইউনিটটা খুবই চমৎকার। আশা করি ঢাকা টেস্টের কন্ডিশনটা ভালোই হবে।' মরকেল বলেন, 'শুধু আমরা কেন, বাংলাদেশের বোলারদের জন্য কাজটা অনেক কঠিন হয়ে গিয়েছিল। তাদেরকেও অনেক ভুগতে হয়েছে চট্টগ্রামে। দক্ষিণ আফ্রিকার মতো বাংলাদেশ দলেও ভালোমানের বোলার আছে। তাই আবহাওয়া ভালো হলে দুই দলের জন্যই ভালো।'
৪০০ উইকেট শিকারের দ্বারপ্রান্তে ডেল স্টেইন। ৭৯ ম্যাচে নিয়েছেন ৩৯৯ উইকেট। আর মাত্র একটি উইকেট নিতে পারলেই অনন্য এক মাইলফলক অর্জন করবেন স্টেইন। সতীর্থ বোলার সম্পর্কে মরকেল বলেন, 'ডেলের সাফল্য অবিশ্বাস্য। গত কয়েক বছর থেকেই সে বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট বোলার। তার সাফল্যে আমারও ভালো লাগে। সে খুবই পরিশ্রম করে। প্রতিনিয়ত নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন। ৪০০ উইকেট শিকার অবশ্যই তার জন্য একটি বিশেষ মুহূর্ত হবে।'
বৃষ্টিবাধায় খেলতে সমস্যা হলেও বাংলাদেশে এসে দারুণ খুশি মরকেল। তিনি বলেন, 'বাংলাদেশে এসে খুবই ভালো লাগছে। এখানকার মানুষরা যেভাবে ছুটাছুটি করছে তা দেখে মনে হচ্ছে নিজের দেশেই আছি।' বাংলাদেশ ক্রিকেট দল সম্পর্কে মরকেলের ভাষ্য, 'বাংলাদেশ এখন দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছে। এই মুহূর্তে তারা দারুণ আত্দবিশ্বাসী।'
