রাঁচি টেস্ট একেবারে খাদের কিনারা থেকে রক্ষা পেয়েছে সফরকারী অস্ট্রেলিয়া। তাই মনস্তাত্তিক যুদ্ধে বেশ এগিয়ে আছেন স্মিথরা। অপরদিকে প্রায় জেতা ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ড্র করে স্বাভাবিক ভাবেই মানসিক অশান্তিতে ভুগছে বিরাট কোহলির ভারত। আর এই সুযোগে স্বাগতিকদের খোঁচা দিতে ছাড়লেন না অজি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ।
সাংবাদিক সম্মেলনে এসে দলনেতা স্মিথ বলেন, ‘যদি ক্রিকেটে ছন্দ বলে কিছু থাকে, তা হলে সেটা আমাদের সঙ্গেই থাকবে। ভারত নিশ্চয়ই আশা করে এসেছিল আমাদের অল আউট করে দিতে পারবে। সেটা করতে না পারাটা নিশ্চয়ই ওদের একটু হলেও ধাক্কা দেবে।’
লাঞ্চের মধ্যে চার উইকেট পড়ে যাওয়ার পরে অস্ট্রেলিয়ার ভরাডুবি বাঁচান পিটার হ্যান্ডসকম্ব এবং শন মার্শ। এ ব্যাপারে স্মিথ বলেন, ‘ওদের দু’জনকে নিয়ে আমার গর্ব হচ্ছে। ভারতীয় বোলিংকে সামলানোর জন্য ওরা খুব দারুণ পরিকল্পনা নিয়েছিল। ডিফেন্সের ওপর ওদের পুরো ভরসা ছিল। ঠিক সময় ওদের জুটি বাঁচিয়ে দিয়ে গেল।’
আগামী শনিবার থেকে ধর্মশালায় শুরু হবে সিরিজের চতুর্থ ও শেষ ম্যাচ। তার আগে ডেভিড ওয়ার্নার ছাড়া বাকি ব্যাটসম্যানরা সবাই রানের মধ্যে থাকায় অনেকটাই নিশ্চিন্ত স্মিথ। তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের কাছে এটা সবচেয়ে ভাল খবর যে সবাই কিছু না কিছু করছে। সবাই ভাল ফর্মে আছে। তিনটে টেস্টে আমরা ভাল খেলেছি। তবে আমরা প্রথম ইনিংসে ১০০ রান কম করেছি।’
তিন ম্যাচ শেষে সিরিজে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া ১-১ এ সমতায় রয়েছে। প্রথম টেস্ট অজিরা জেতার পর দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়িয়ে সমতায় ফেরে টিম ইন্ডিয়া।
