আইপিএলের চলতি আসরে পাঞ্জাবের ‘কিং অফ দ্য কিংস’ হয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। প্রীতি জিনতার দলকে নেতৃত্ব দেবেন ৩১ বছরের এই অফ-স্পিনার।
দলে যুবরাজ সিং ও ক্রিস গেইলের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটার থাকা সত্ত্বেও কেন অশ্বিনে আস্থা, তা পরিষ্কার করলেন প্রীতি দলের মেন্টর বীরেন্দ্র শেবাগ। তিনি বলেন, ‘আমার মতে একজন বোলারেরই অধিনায়ক হওয়া উচিত। ওয়াসিম আকরাম, কপিল দেব, ওয়াকার ইউনিসের আমি দারুণ ভক্ত। কিংবদন্তি এই বোলাররা দেশকে সফলভাবে নেতৃত্ব দিয়েছেন। আশা করি অশ্বিনও সফল হবে। ওর নেতৃত্বে আমারা কোয়ালিফায়িং থেকে ফাইনালে পৌঁছব।’
জানুয়ারিতে একাদশ আইপিএল নিলামে অশ্বিনকে সাত কোটি ৬০ লক্ষ টাকায় কেনে কিংস ইলেভন পাঞ্জাব। চেন্নাই সুপার কিংস থেকে পুণে রাইজিং সুপারস্টার হয়ে কিংস ইলেভন পাঞ্জাবে নাম লেখালেন অশ্বিন। আর সোমবার ফেসবুক লাইভে অশ্বিনকে কিংসের নেতা বেছে নেন শেবাগ।
নেতা নির্বাচিত হয়ে অশ্বিন বলেন, ‘আশা করি সতীর্থদের সেরাটা বের করে আনব। দলকে নেতৃত্ব দেওয়াটা আমার কাছে বাড়তি চাপ নয়। মাত্র ২১ বছর বয়সে প্রথমশ্রেণির ক্রিকেটে তামিলনাড়ুকে আমি নেতৃত্ব দিয়েছি। অতীতে আমি এই দায়িত্ব সামলেছি। নিশ্চিত এবারও চ্যালেঞ্জটা উপভোগ করব।’
বিডি প্রতিদিন/২৭ ফেব্রুয়ারি, ২০১৮/ওয়াসিফ
