পাকিস্তান ক্রিকেটের অনূর্ধ্ব ১৪ দলের জন্য যখন ট্রায়াল দিতে এসেছিলেন, তখন তিনি নাকি তার বয়স জানতেন না। সেই কারণেই বিভিন্ন সময় নিজের এক এক রকম বয়স বলেছিলেন বলে দাবি করলেন সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদি। এমনকি তার আত্মজীবনীতেও তার জন্মসাল ভুল লেখা হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
১৯৯৬-৯৭ সালে নাইরোবিতে ৩৭ বলে ১০০ রান করে রেকর্ড গড়েছিলেন আফ্রিদি। কখনও বলেছেন যে সেই সময় তার বয়স ছিল ১৬, কখনও বলেছেন ১৯। আবার তার সম্প্রতি প্রকাশিত আত্মজীবনীতে লেখা হয়েছে যে তখন তার ২১ বছর বয়স ছিল। আফ্রিদি জানালেন, তার জন্ম ১৯৭৭ সালে। তাই সেই সময় তার বয়স ছিল ১৯।
সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক আরও জানিয়েছেন যে, পাকিস্তানের মরদান গ্রামে তার জন্ম। সেখানে জন্মনিবন্ধন পত্র রাখার চল তখনও ছিল না। তাই নিজের আসল বয়স অনেক পরে জেনেছেন তিনি। আত্মজীবনীতেও এই ভুলটা শুধরে নেবেন বলে জানিয়েছেন আফ্রিদি।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ তাফসীর
