বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে লা পাজের এর্নান্দো সাইলেস স্টেডিয়ামে বলিভিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ম্যাচটি বেশ কঠিনই লিওনেল মেসিদের জন্য। কারণ মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে তাদের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ উচ্চতা। অন্যদিকে, কাতার বিশ্বকাপের বাছাইয়ে প্রথম হোম ম্যাচ খেলতে প্রস্তুত বলিভিয়ানরা। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩ হাজার ৬০০ মিটার উঁচুতে অবস্থিত পাহাড়ি দুর্গে কন্ডিশনের পূর্ণ সুবিধা নেওয়ার অপেক্ষায় তারা।
এই সুবিধা কাজে লাগিয়ে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের হুমকি দিয়ে রেখেছেন বলিভিয়ার কোচ সিজার ফারিয়াস। তিনি বলেন, ‘এর্নান্দো সাইলেসে খেলা অন্য শহরের মতো নয়। এরকম আর কোথাও নেই।’
বলিভিয়ার খেলোয়াড়রা অভ্যস্ত হলেও এই মাঠে উচ্চতার কারণে শ্বাস-প্রশ্বাস নিতে কষ্ট হয় প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়দের। স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারেন না তারা। বলিভিয়ার কাছে আর্জেন্টিনা যে ৭ ম্যাচ হেরেছে, তার সবগুলোই এই মাঠে। রাশিয়া বিশ্বকাপের আগে বাছাইয়ে তাদের হার ছিল ২-০ গোলে। ওই মিশনে ব্রাজিলও গোলশূন্য ড্র করেছিল লা পাজে। ম্যাচ শেষ করে ড্রেসিংরুমে ফিরে অক্সিজেন নিতে দেখা গিয়েছিল ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড়দের।
প্রতিপক্ষের এই ভোগান্তিতে মোটেও অনুশোচনা নেই ফারিয়াসের। বরং তারা কষ্ট পেয়ে যাক, এটাই চান বলিভিয়ার কোচ, ‘আমরা যে ছোট দল, এই ভাবনা থেকে আমাদের সরে আসতে হবে। তারা বলুক যে আমরা বাজে। এতে কিছু আসে যায় না। কিন্তু আমরা এই উচ্চতায় আমাদের প্রতিপক্ষের লিভার খেতে চাই।’
মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ২টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
