মাত্র ৩৩ বছর বয়স। যেখানে বেশিরভাগ ব্যাটাররা ক্যারিয়ারের স্বর্ণযুগে প্রবেশ করেন, সেখানে হঠাৎ করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বললেন দক্ষিণ আফ্রিকার মারকুটে ব্যাটার হেনরিখ ক্লাসেন। তার এই আকস্মিক সিদ্ধান্তে হতবাক ক্রিকেট বিশ্ব। এবার নিজের মুখেই জানালেন, কেন এমন সিদ্ধান্ত নিতে হলো।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় ক্লাসেনের। এরপর থেকে তিনি দলের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার হিসেবে পরিচিতি পান। বিশেষ করে ২০২৩ সাল থেকে ওয়ানডেতে সর্বাধিক রান করা ব্যাটার ছিলেন তিনি। তারপরও এপ্রিল মাসে তাকে বাদ দেওয়া হয় কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে।
এমন সিদ্ধান্তেই ধীরে ধীরে ক্লাসেনের মনে তৈরি হয় ক্ষোভ। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ক্লাসেন বলেন, 'অনেক দিন ধরেই অনুভব করছিলাম, পারফরম্যান্স যাই হোক, আমার গুরুত্ব কমে যাচ্ছে। দল জিতুক বা হারুক, তাতে আমার অবদান যেন তেমন গুরুত্ব পাচ্ছিল না। এ রকম পরিবেশে থাকা কষ্টকর।'
তবে তার অবসরের পেছনে আরও বড় কারণ ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়েন। মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগে খেলা নিয়েই বোর্ডের সঙ্গে দ্বন্দ্ব শুরু হয়। এ ছাড়া কোচিং স্টাফে বড় পরিবর্তনও তার পরিকল্পনাকে বাধাগ্রস্ত করে।
ক্লাসেন জানান, 'রব ওয়াল্টারের সঙ্গে আমার দীর্ঘ আলোচনা হয়েছিল। আমরা ২০২৭ বিশ্বকাপ পর্যন্ত পরিকল্পনা করেছিলাম। কিন্তু তাকে সরিয়ে দেওয়া এবং সাদা বলের দায়িত্বে শুক্রি কনরাডকে আনা—এসবের পর আমার ক্যারিয়ার নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। এরপর বোর্ডের সঙ্গে নতুন করে চুক্তির আলোচনা ফলপ্রসূ না হওয়ায় সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ হয়ে যায়।'
গত বছর টেস্ট থেকে অবসর নেওয়া ক্লাসেন এবার ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি থেকেও সরে দাঁড়ালেন। ক্যারিয়ারে তিনি ৪টি টেস্ট, ৬০টি ওয়ানডে এবং ৫৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। যেখানে তার সংগ্রহ যথাক্রমে ১০৪, ২১৪১ ও ১০০০ রান।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
