লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডকে 'ক্রিকেটের তীর্থভূমি' বলা হয়। সেই ঐতিহাসিক মঞ্চে নতুন ইতিহাস গড়লেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং মহাতারকা স্টিভেন স্মিথ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ব্যাট করতে নেমে এক অনন্য কীর্তির জন্ম দিয়েছেন তিনি। কাগিসো রাবাদার অফ-স্টাম্পের বাইরের বল পয়েন্ট অঞ্চল দিয়ে চার মেরে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করার সঙ্গে সঙ্গেই ছুঁয়ে ফেলেন লর্ডসে সফরকারী ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড। পরের বলেই এক রান নিয়ে পৌঁছে যান নতুন উচ্চতায়।
এই ইনিংসের মধ্য দিয়ে স্মিথ এখন লর্ডসের ইতিহাসে সফরকারী ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি রানের মালিক। এতদিন এই তালিকায় শীর্ষে ছিলেন ওয়ারেন বার্ডসলি (৫৭৫ রান), যিনি ১৯০৯ থেকে ১৯২৬ পর্যন্ত পাঁচ টেস্টে এই রান করেছিলেন। তার ঠিক নিচে ছিলেন স্যার গ্যারি সোবার্স (৫৭১ রান, ৫ টেস্ট) ও স্যার ডন ব্র্যাডম্যান (৫৫১ রান, ৪ টেস্ট)। স্মিথ এই রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছেন মাত্র ছয় টেস্টেই।
লর্ডসে স্মিথের ইনিংসগুলো বরাবরই ছিল নজরকাড়া। ২০১৫ সালের অ্যাশেজে এই মাঠেই করেছিলেন তার ক্যারিয়ার সেরা ২১৫ রানের ইনিংস, যা ছিল তার প্রথম টেস্ট ডাবল সেঞ্চুরি। সেই ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে করেন ৫৮ রান। ২০১৯ সালে অ্যাশেজে খেলেন ৯২ রানের ইনিংস। ২০২৩ সালের অ্যাশেজেও এই মাঠে করেন একটি দুর্দান্ত সেঞ্চুরি। সব মিলিয়ে লর্ডসে তার রান এখন ৫৯১, গড় ৫৯.১০।
এ দিন ৩৩তম ওভারে হাফ সেঞ্চুরি ছুঁয়ে বার্ডসলিকে টপকে যান স্মিথ। ইনিংসটি থেমেছে ৬৬ রানে, এইডেন মার্করামের বলে স্লিপে মার্কো ইয়ানসেনের দুর্দান্ত ক্যাচে।
এখানেই শেষ নয় স্মিথের কীর্তির খাতা। ইংল্যান্ডের মাটিতে এটি তার ২৩তম টেস্ট ম্যাচ। এর মধ্যে ৮টি সেঞ্চুরি ও ১০টি ফিফটিসহ মোট ১৮টি পঞ্চাশ ছাড়ানো ইনিংস খেলে গড়েছেন সফরকারী ব্যাটসম্যানদের মধ্যে আরেকটি রেকর্ড। এতদিন এ তালিকার শীর্ষে ছিলেন অ্যালান বোর্ডার ও স্যার ভিভ রিচার্ডস (১৭টি করে)। ব্র্যাডম্যান ও সোবার্স আছেন যৌথভাবে তৃতীয় স্থানে, ১৪টি ইনিংস নিয়ে।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
