আমেরিকার বেসরকারি মহাকাশ সংস্থা স্পেসএক্স আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের (আইএসএস) উদ্দেশে একটি ড্রাগন কার্গো ক্যাপসুল (সরবরাহ বহনকারী বিশেষ মহাকাশযান) উৎক্ষেপণ করেছে। এ ক্যাপসুলে রয়েছে প্রায় ২ হাজার ২৭০ কিলোগ্রাম খাদ্য, সরঞ্জাম ও বৈজ্ঞানিক পরীক্ষার সামগ্রী।
নাসা জানায়, এটি তাদের জন্য স্পেসএক্সের ৩৩তম বাণিজ্যিক সরবরাহ মিশন। যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা থেকে ড্রাগন ক্যাপসুল উৎক্ষেপণ করা হয়। উৎক্ষেপণের প্রায় ৮ মিনিট পর ফ্যালকন-৯ রকেটের প্রথম ধাপ আটলান্টিক মহাসাগরে স্পেসএক্সের ভাসমান ড্রোনশিপে সফলভাবে অবতরণ করে। এটি রকেটটির সপ্তমবারের মতো সফলভাবে উৎক্ষেপণ ও ফিরে আসা।
এই মিশনের অংশ হিসেবে ড্রাগন ক্যাপসুল আইএসএস-এর কক্ষপথ কিছুটা উঁচু করবে। কারণ, পৃথিবী থেকে প্রায় ২৫০ মাইল ওপরে থাকা স্টেশনটি পাতলা বায়ুমণ্ডলের কারণে ধীরে ধীরে নিচে নামতে থাকে। নিয়মিত এই উঁচু করা না হলে স্টেশন সঠিকভাবে কাজ করতে পারবে না।
নাসা জানিয়েছে, ২০২৮ সালের পর রাশিয়া আইএসএস কর্মসূচি থেকে সরে যেতে পারে। সে কারণে ২০৩০ বা ২০৩১ সাল পর্যন্ত মহাকাশ স্টেশন সচল রাখতে স্পেসএক্স ও নর্থরপ গ্রুম্যানকে (আরেকটি মার্কিন মহাকাশ সংস্থা) কক্ষপথ উঁচু করার কাজের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
এ ধরনের সরবরাহ মিশনে নিয়মিতভাবে খাদ্য, যন্ত্রপাতি ও গবেষণার নতুন উপকরণ পাঠানো হয়। রবিবার পাঠানো এ বড় চালান মহাকাশ স্টেশনে অবস্থানরত নভোচারীদের দীর্ঘমেয়াদি কাজ চালিয়ে যেতে সহায়তা করবে।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
