কুমিল্লায় দিন দিন ক্যান্সার আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা বাড়ছে, যা আশঙ্কাজনক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ধূমপান, মদ্যপান, দূষিত খাবার আর দূষিত পরিবেশের কারণে ক্যান্সার বাড়ছে। এদিকে কুমিল্লায় নেই ক্যান্সার চিকিৎসার প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি। ব্যয়বহুল হওয়ায় অনেকে চিকিৎসা না নিয়ে ধুঁকে ধুঁকে মরছেন। সরকারি যে পরিমাণ অনুদান পাওয়া যায় তা দিয়ে একটা থেরাপিও সম্পন্ন হয় না। তাছাড়া চিকিৎসা ব্যয় হিসেবে এই সামান্য টাকা বরাদ্দ আসতে আসতে রোগী মারাও যায়। কুমিল্লা জেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের হিসাব মতে, ২০১৩-১৪ অর্থবছর থেকে ক্যান্সার, কিডনি জটিলতা, লিভার সিরোসিস, স্ট্রোকে প্যারালাইজড ও জন্মগত হৃদরোগের আক্রান্তদের অনুদান দেওয়া শুরু হয়। সেই থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত ৬৬৮ জন অনুদান পেয়েছেন। তার মধ্যে অধিকাংশই ক্যান্সার রোগী। চলতি বছর আবেদন পড়েছে শতাধিক।

চিকিৎসকদের সূত্র জানায়, ক্যান্সার চিকিৎসার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা কুমিল্লায় নেই। ক্যান্সার চিকিৎসা ব্যয়বহুল। এ জন্য রোগীদের ঢাকা ও বিদেশে যেতে হয়। তবে যাদের সামর্থ্য নেই তারা বিনা চিকিৎসায় কষ্ট পেয়ে মৃত্যুবরণ করেন। অনেকে অনুদান দেওয়ার বিষয় ও প্রক্রিয়া জানেন না। সরকার যে অনুদান দেয় তাও খুবই কম। কুমিল্লার লাকসাম উপজেলার মনপাল গ্রামের নুরুল হক ক্যান্সার আক্রান্ত হয়ে সম্প্রতি মারা যান। তার দুই ছেলে চার মেয়ে। টানাটানির সংসার। তিনি মাছ বিক্রি করে পরিবার চালাতেন। মৃত্যুর দেড় মাস আগে মুখ দিয়ে রক্ত যেতে দেখে চিকিৎসকের কাছে যান। চিকিৎসক জানান, তার ক্যান্সার হয়েছে। জায়গা-জমি বিক্রি করে দেড় লাখ টাকা খরচ করে চিকিৎসা করেছেন। তার বোন রুচিয়া বেগম জানান, মৃত্যুর এক মাস আগে অনুদানের আবেদন করেছি। তবে এখনো কোনো সাড়া পাইনি। মনপাল গ্রামের আলী আকবর মোল্লা বলেন, এই গ্রামের উত্তরপাড়ার হোসেন আহমেদও ক্যান্সারে আক্রান্ত। অনুদানের জন্য আবেদন জানানো হয়েছে। কৃষক মানুষ। চিকিৎসা করাতে না পেরে কষ্ট পাচ্ছেন।