আমাদের দেশে প্রবীণরা আজ অভিজ্ঞ মানুষ না হয়ে সমাজের বোঝা হয়ে উঠছে কেন-তা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে বক্তারা বলেছেন, প্রবীণদের প্রতি বৈষম্য করা যাবে না। তারা বলেন, বাংলাদেশসহ বিশ্বব্যাপী বাড়ছে প্রবীণ জনসংখ্যা। ২০৫০ সালে প্রতি ৫ জনে একজন হবেন প্রবীণ। কিন্তু দিন যতো যাচ্ছে প্রবীণদের প্রতি বাড়ছে অবহেলা ও নির্যাতন । ভেঙ্গে পড়ছে সামাজিক মূল্যবোধ। নষ্ট হয়ে যাচ্ছে প্রবীণদের মর্যাদা ও সেবা দেওয়ার মানসিকতা । এ ধারা রুখতে হলে নিজে প্রবীনদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হতে হবে এবং জাতিকে পাঠ্যপুস্তকের মাধ্যমে প্রবীণদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হতে শিখাতে হবে।
দুর্যোগের সময়ে প্রবীণদের সহায়তায় জনসচেতনতা তৈরীতে গণমাধ্যমের ভূমিকা শীর্ষক সেমিনার ও কর্মশালায় বক্তারা এ অভিমত ব্যক্ত করেন।
জাতীয় প্রেসক্লাব ও হেলপ এইজ ইন্টার ন্যাশনাল যৌথভাবে প্রেসক্লাবের ভিআইপ লাউঞ্জে এ সেমিনারের আয়োজন করে। সেমিনারে সভাপতিত্ব করেন জাতীয় প্রেসক্লাবের সভাপতি মুহাম্মদ শফিকুর রহমান। স্বাগত বক্তব্য রাখেন জাতীয় প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক ফরিদা ইয়াসমিন। মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন, হেলপ এইজ ইন্টার ন্যাশনালের কান্ট্রি ডিরেক্টর রাবেয়া সুলতানা।
আলোচনায় অংশ নেন, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. এ এস এম আতিকুর রহমান, প্রথম আলোর যুগ্মসম্পাদক সোহরাব হাসান, বাংলাদেশের খবর-এর সম্পাদক আজিজুল ইসলাম ভুইয়া, ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির সাধারণ সম্পাদক মুরসালিন নোমানী, প্রেসক্লাবের নির্বাহী সদস্য মইনুল আলম, নারী অধিকার কর্মী স্বপ্না রেজা প্রমুখ। অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন ভোরের কাগজের সম্পাদক শ্যামল দত্ত।
ঢাবি অধ্যাপক আতিকুর রহমান বলেন, বাংলাদেশে এখন ১ কোটি ৪০ লাখ প্রবীণ আছে। ২০৫০ সালে তা ৪ কোটি ছাড়িয়ে যাবে। এরমধ্যে অতি প্রবীণ হবে ৮০ভাগ। কিন্তু সন্তান ও পরিবার যদি বয়োবৃদ্ধ বাবা-মার দায়িত্ব না নেয় এই প্রবীণদের দেখবে কে? তাদের খাওয়াবে কে? আশ্রয় দেবে কে? চিকিৎসা সেবা দিবে কে? তিনি বলেন, দেশে সমাজ কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের অধীনে ২লাখ নিবন্ধিত এনজিও থাকলে প্রবীণদের নিয়ে কাজ করা এনজিওর সংখ্যা মাত্র ৩/৪টি। এক্ষেত্রে সেবা দেওয়ার কেউ নেই। এ বিষয়ে আমাদের কোন সচেতনতা নেই।
সোহরাব হাসান বলেন, প্রবীণদের মধ্যে এক ধরনের অসহায়ত্ব কাজ করছে। তারা স্বজন-সন্তানদের কাছে অবাঞ্চিত হয়ে যাচ্ছে। পরিবার ভেঙ্গে যাচ্ছে। এ অবস্থায় শুধু ভাতা দিয়ে প্রবীনদের আস্বস্থ করতে পারব না।
ফরিদা ইয়াসমিন বলেন, নতুন প্রজন্মকে প্রবীণদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল করে তুলতে হবে। প্রবীণদের মর্যাদা রক্ষায় পারিবারিক ও প্রাতিষ্ঠানিকভাবে আমাদের সচেতন ও দায়িত্বশীল হতে হবে। তিনি ক্লাবের পক্ষ থেকে প্রবীণ সাংবাদিকদের সম্মননা দেওয়ার ঘোষণা দেন।
বিডি প্রতিদিন/ সালাহ উদ্দীন
