মেঘনাবেষ্টিত উপকূলীয় এলাকা লক্ষ্মীপুরের রামগতিতে ভবন নির্মাণের ৯ বছরেও চালু হয়নি আবহাওয়া অফিসের কার্যক্রম। ফলে প্রাকৃতিক দুর্যোগের আগাম কোনো সতর্ক বার্তা না পাওয়ায় ঝুঁকিতে রয়েছেন এ উপকূলের লাখো মানুষ। দীর্ঘদিনে অফিসটি চালু না হওয়ায় সেখানে এখন মাদকের আড্ডা বসছে বলে অভিযোগ স্থানীয়দের।
এ ব্যাপারে জানতে চাইলে স্থানীয় সংসদ সদস্য আব্দুল্লাহ আল মামুন জানান, চলমান বাজেট অধিবেশনে আবহাওয়া অফিসের বিষয়টি উপস্থাপন করা হবে। অচিরেই কার্যক্রম শুরু হওয়ার আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি। জেলা ত্রাণ ও পুনর্বাসন কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, উপকূলীয় জেলা লক্ষ্মীপুরে ১৮ লাখ মানুষের বাস। আর নদীতীরে ঝুঁকি নিয়ে বাস করছেন প্রায় আট লাখ মানুষ। এদের মধ্যে ৬২ হাজার জেলে প্রতিদিন জীবনের ঝুঁকি নিয়ে মেঘনায় মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করছেন। যেকোন দুর্যোগের সময় এ অঞ্চলের মানুষ যাতে আগাম সতর্ক বার্তা পান সেজন্য সরকার ২০০৮-২০০৯ অর্থবছরে আবহাওয়া অধিদপ্তরের অভ্যন্তীরণ নৌ-চলাচল পূর্বাভাস কেন্দ্রটি নির্মাণ করে। রামগতি উপজেলার চর সেকান্তর এলাকায় দেড় একর ভূমির ওপর এক কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মাণ করা হয় ভবন। নির্মাণের ৯ বছরেও শুরু হয়নি এর কার্যক্রম। বর্তমানে এ আবহাওয়া অফিসে কর্মরত আছেন দুজন আনসার সদস্য। তারাও ঠিকমত অফিসে থাকেন না। সম্প্রতি ওই অফিসে গিয়ে কাউকে পাওয়া যায়নি। দরজা-জানালা খোলা। দিনের বেলায় বাতি জ্বালিয়ে রাখাসহ অফিসের আসবাবপত্র এলোমেলো অবস্থায় পড়ে আছে। বিস্তীর্ণ মাঠজুড়ে সবজি চাষ করতে দেখা গেছে স্থানীয়দের। প্রায় পরিত্যক্ত ও অরক্ষিত হয়ে আছে ভবনটি। এ সুযোগে মদ, জুয়া ও অসামাজিক কার্যকলাপের আস্তানা হিসেবে বখাটেরা ভবনটি ব্যবহার করছে বলে অভিযোগ এলাকাবাসীর। এ অবস্থায় নতুন কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগে বহু প্রাণহানি ও বড় ধরনের ক্ষতির হাত থেকে উপকূলবাসীদের রক্ষায় দ্রুত অফিসটি চালুর জন্য প্রধানমন্ত্রীসহ সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কাছে জোর দাবি জানান তারা।
