এক সময় রংপুরের পীরগাছা উপজেলা বলতে বোঝাত আর্সেনিকের স্বর্গরাজ্য। উপজেলার ৯টি ইউনিয়নে আর্সেনিকের অস্তিত্ব খুঁজতে গিয়ে ২২ হাজার ৫০০ নলকূপ পরীক্ষা করা হয়েছে। এর মধ্যে ২৮৩টি নলকূপে বেশি মাত্রায় আর্সেনিকের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে। জানা গেছে, আড়াই দশক আগে ১৯৯৮ সালে রংপুরের পীরগাছা উপজেলায় অতিরিক্ত মাত্রায় আর্সেনিক ধরা পড়ে।