বহুল প্রত্যাশিত বাংলাদেশের চিলাহাটি হতে ভারতের সাথে রেল সংযোগ স্থাপনের লক্ষ্যে হলদিবাড়ি সীমান্ত পর্যন্ত রেললাইনের নির্মাণ কাজের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেছেন রেলমন্ত্রী মো. নুরল ইসলাম সুজন। ৫৪ বছর পর জুলাই মাসে চিলাহাটি-হলদিবাড়ি ট্রেন চলাচল আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে এর উদ্বোধন করবেন।
আজ শনিবার দুপুরে চিলাহাটি রেলস্টেশনে ‘ভারতের সাথে রেল সংযোগ স্থাপনের লক্ষ্যে চিলাহাটি এবং চিলাহাটি বর্ডারের মধ্যে ব্রডগেজ রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পে’র উদ্বোধন অনুষ্ঠানে এ তথ্য জানান রেলমন্ত্রী।
একই স্থানে রেলপথ নির্মাণ কাজের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন তিনি। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সংসদ সদস্য আসাদুজ্জামান নুর, সংসদ সদস্য আফতাব উদ্দিন সরকার, সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য রাবেয়া আলীম, ভারতীয় হাই কমিশনার রীভা গাঙ্গুলি দাস, রেলপথ মন্ত্রনালয়ের সচিব (ভারপ্রাপ্ত) মজিবুর রহমান বক্তব্য দেন।ভারতীয় হাই কমিশনার রীভা গাঙ্গুলি দাস বলেন, ভারত সরকার বাংলাদেশের মুক্তিযোদ্ধাদের চিকিৎসা, শিক্ষার্থীদের বৃত্তি দিয়ে আসছে।রেলপথ চালু হলে ব্যবসা বাণিজ্যের সম্প্রসারণসহ বন্ধুত্বের সম্পর্ক আরও উন্নত হবে।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রচেষ্টায় চিলাহাটি-হলদিবাড়ি ট্রেন রুটটি চালু হচ্ছে। এই পথ দিয়ে সহজেই এই অঞ্চলের মানুষরা দার্জিলিং এবং কলকাতা যেতে পারবেন।
তিনি আরও বলেন, ১৯৬৫ সালে ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধের পর এই রেলপথটি বন্ধ হয়ে গেলে আর চালু হয়নি। বাংলাদেশ-ভারত সরকারের এই উদ্যোগের ফলে স্বর্ণালি যুগ হিসেবে প্রসারিত হবে।
পরে মন্ত্রী চিলাহাটি রেলস্টেশনসহ প্রকল্প এলাকা পরিদর্শণ করেন। এ সময় তিন সংসদ সদস্য ছাড়াও জেলা প্রশাসক হাফিজুর রহমান চৌধুরী, পুলিশ সুপার মুহাম্মদ আশরাফ হোসেন, রেলপথ মন্ত্রনালয়ের মহাপরিচাল খন্দকার শহিদুল ইসলাম, ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান ম্যাক্স ইনফ্রাসট্রাকচার চেয়ারম্যান গোলাম আলমগীর উপস্থিত ছিলেন।
জেলা প্রশাসক হাফিজুর রহমান চৌধুরী জানান, চিলাহাটি রেলস্টেশন থেকে বর্ডার পর্যন্ত পৌণে সাত কিলোমিটার ব্রডগেজ রেলপথ নির্মাণে সরকারের ব্যয় হচ্ছে ৮০ কোটি ১৬ লাখ ৯৪ হাজার টাকা। আগামী বছরের জুলাই’র মধ্যে কাজটি সম্পন্ন হওয়ার কথা রয়েছে।
বিডি প্রতিদিন/এনায়েত করিম
