দেশের বিভিন্ন চিনিকলে আখ মাড়াই বন্ধের প্রতিবাদ এবং চাকরিরত ও অবসরপ্রাপ্ত শ্রমিক-কর্মচারী ও আখ চাষিদের পাওনা পরিশোধের দাবিতে গতকাল জাতীয় প্রেস ক্লাবের সামনে মানববন্ধন করেছেন শ্রমিক-কর্মচারীদের সন্তানরা।

ফরিদপুর চিনিকল পরিবার এ কর্মসূচির আয়োজন করে। কর্মসূচিতে শতাধিক চিনিকলের শ্রমিক-কর্মচারীর সন্তানরা অংশ নেন। বাংলাদেশ চলচ্চিত্র প্রযোজক পরিবেশক সমিতির সভাপতি খোরশেদ আলম কর্মসূচি সঞ্চালনা করেন। তিনি বলেন, ‘স্বাধীনতার পর চিনিকলগুলো বাংলাদেশের একমাত্র ভারী শিল্প। এ বছর কয়েকটি চিনিকলে আখ মাড়াই মৌসুম বন্ধ রাখা হয়েছে। কলগুলোর শ্রমিক-কর্মচারীরা পাঁচ মাস ধরে বেতন পাচ্ছেন না। ৫ লাখ মানুষের জীবিকা এখানে জড়িত।’ আয়োজনের অন্যতম সমন্বয়ক হুমায়ুন চাকলাদার বলেন, ‘আমদানি করা চিনিতে যে পরিমাণ রাসায়নিক ব্যবহার হয় তাতে ব্যবহারকারী ও তাদের সন্তানরা আগামী ৩০ বছরের মধ্যে প্রতিবন্ধী হয়ে যাবে। অথচ আমাদের দেশীয় রাসায়নিক-মুক্ত চিনি কারখানায় পড়ে থাকে!’ চিনিকলের সাবেক এক সহকারী প্রকৌশলীর মেয়ে আতিয়া সিদ্দিকা বলেন, ‘আমাদের শৈশব চিনি পরিবার থেকে, বড় হয়েছি ফরিদপুর চিনিকল এলাকায়। আমরা সবাই মিলে ছিলাম একটি পরিবার। যেখানে ছিল গোয়ালভরা গরু, পুকুরভরা মাছ, মাঠভরা ফসল। আমরা এত সুন্দর একটা রঙিন শৈশব পেয়েছিলাম, যাকে খুব মিস করি। এ নিয়ে আমরা গর্ববোধ করি।’ ফরিদপুর চিনিকল শ্রমজীবী ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক কাজল বসু বলেন, ‘সেখানে পাঁচ মাসে কর্মকর্তা-কর্মচারী-শ্রমিক কেউ বেতন পাননি। অবসরে যাওয়াদের গ্র্যাচুইটি বন্ধ। চিনিকলের কাজ চলছে। তবে উত্তরবঙ্গে ছয়টি চিনিকলে আখ মাড়াই বন্ধ। এসব চিনিকলের আওতায় থাকা আখের মাড়াই চলছে অন্য চিনিকলে।’