ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে পুরনো টেস্ট ভেন্যুগুলোর একটি পোর্ট এলিজাবেথের সেন্ট জর্জেস পার্ক। এই ভেন্যুতেই দক্ষিণ আফ্রিকার অভিষেক হয় ১৮৮৯ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। সেই শুরু। ২০২০ সাল পর্যন্ত সর্বশেষ ১৩৩ বছরে এখানে টেস্ট হয়েছে ৩১টি। ডিন এলগারের সঙ্গে মুমিনুল হক আজ টস করতে নামলেই ইতিহাসের সোনালি পাতায় ব্রাকেটবন্দি হবে। পোর্ট এলিজাবেথে টেস্ট অভিষেক হবে বাংলাদেশের। শহরটি দক্ষিণ আফ্রিকার ষষ্ঠ বৃহত্তম এবং ঐতিহ্যবাহী। এই শহরেই বাস টাইগার কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর। সেন্ট জর্জেসের উইকেট আবার টাইগার পেসার অ্যালা ডোনাল্ডের হ্যাপি হান্টিং গ্রাউন্ড। ডারবানেও প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলে টাইগাররা। চতুর্থ দিনের শেষ সেসনের শেষ ঘণ্টা ছাড়া বাকি সময় সমানে সমান লড়াই করেছে মুমিুনল বাহিনী। শেষ ঘণ্টা ও পঞ্চম দিনের প্রথম ঘণ্টায় কেশব মহারাজ ও সাইমন হার্মারের ঘূর্ণিতে মাত্র ১৯ ওভারে ৫৩ রানে অলআউট হয়ে যায়। যা নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে সর্বনিম্ন এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন স্কোর। পেটের পীড়ায় ডারবান টেস্ট খেলেননি টাইগার ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। পোর্ট এলিজাবেথ টেস্টে নতুন বলে আজ খেলবেন ডারবানের ‘সেঞ্চুরিম্যান’ মাহামুদুল হাসান জয়ের সঙ্গী হয়ে খেলবেন। টাইগার অধিনায়ক মুমিনুল নিশ্চিত করেছেন, ‘তামিম ভাইয়ের কন্ডিশন আল্লাহর রহমতে ভালো আছে। আমরা পরের ম্যাচে খেলার জন্য আশাবাদী ইনশা আল্লাহ। ওনি খেলবেন।’ তামিম এখন পর্যন্ত ৬৪ টেস্টে ৩৯.৫৭ গড়ে রান করেছেন ৪৭৮৮। সেঞ্চুরি ৯টি, হাফ সেঞ্চুরি ৩১টি। সর্বোচ্চ রান ২০৬। তামিম সর্বশেষ খেলেলে বাদ পড়বেন সাদমান ইসলাম। ডান কাঁধে ব্যথা পাওয়ায় ঢাকায় ফিরেছেন ডান হাতি ফাস্ট বোলার তাসকিন আহমেদ। তার জায়গায় কেন খেলবেন, নিশ্চিত করেননি টাইগার অধিনায়ক। তবে আবু জায়েদ রাহী, শহিদুল ইসলাম কিংবা স্পিনার তাইজুল ইসলামের যে কোনো একজন খেলবেন। তাসকিনের সঙ্গে ফিরেছেন শরিফুল ইসলামও। ডারবানে পৌনে চারদিন সমানে সমান লড়াই করেছে বাংলাদেশ। চতুর্থদিনের শেষ ঘণ্টা ও পঞ্চম দিনের প্রথম ঘণ্টায় কেশব মহারাজ ও সাইমন হার্মারের ঘূর্ণিতে বেসামাল হয়ে ২২০ রানে হেরে যায়। সিরিজে সমতা আনতে পোর্ট এলিজাবেথে জয়ের বিকল্প নেই মুমিনুলদের।
