করোনা মহামারি চলাকালে স্কুল বন্ধ থাকার সময় ১৮ দশমিক ৭ শতাংশ শিশু দূরশিক্ষণ (অনলাইন, টেলিভিশন ও বেতারে) কার্যক্রমে অংশ নিয়েছিল। অর্থাৎ, ৮১ দশমিক ৩ শতাংশ শিশু দূরশিক্ষণ কার্যক্রমে অংশ নেয়নি। দূরশিক্ষণ কার্যক্রমে অংশগ্রহণের হার সবচেয়ে বেশি ছিল খুলনা ও ঢাকায় এবং সবচেয়ে কম ছিল ময়মনসিংহে। মহামারির কারণে বিশ্বের যেসব দেশে সবচেয়ে বেশি সময় ধরে স্কুল বন্ধ ছিল, বাংলাদেশ সেগুলোর একটি। গতকাল প্রকাশিত ‘ন্যাশনাল সার্ভে অন চিলড্রেনস এডুকেশন ইন বাংলাদেশ ২০২১’ শীর্ষক জরিপের প্রতিবেদনে এসব তথ্য উঠে এসেছে। শিশুদের লেখাপড়ার ওপর স্কুল বন্ধ থাকার প্রভাব জানতে বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো ও ইউনিসেফ যৌথভাবে এ জরিপ পরিচালনা করে। জরিপে দেখা গেছে, ৪২.১ শতাংশ স্কুলে দূরশিক্ষণের সুযোগ ছিল না। ৪১.৮ শতাংশ বাড়িতে ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ ছিল না। এ ছাড়া কোনো রেডিও-টেলিভিশন ছিল না ৩০.৯ শতাংশ বাড়িতে। গতকাল রাজধানীর আগারগাঁওয়ে বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) ভবনের অডিটোরিয়ামে শিশু শিক্ষা জরিপ-২০২১ এর রিপোর্ট প্রকাশ করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন পরিসংখ্যান ও তথ্য ব্যবস্থাপনা বিভাগের সচিব ড. শাহনাজ আরেফিন। সভাপতিত্ব করেন বিবিএস মহাপরিচালক মো. মতিউর রহমান, বিশেষ অতিথি ছিলেন প্রাথমিক শিক্ষা অধিদফতরের মহাপরিচালক শাহ রেজওয়ান হায়াত ও অতিথি ছিলেন ইউনিসেফ বাংলাদেশের স্পিয়ার শাখার প্রধান স্টানলি গোয়াভুয়ার।

জরিপের ফলাফল তুলে ধরেন ডেমোগ্রাফি অ্যান্ড হেলথ উইংয়ের পরিচালক মো. মাসুদ আলম। মাসুদ আলম বলেন, আন্তর্জাতিক মানের জরিপ পদ্ধতি ও প্রশ্নপত্র অনুসরণ করে সারা দেশে মোট ৯ হাজার খানায় ২০২১ সালের ২১ ডিসেম্বর হতে ২০২২ সালের ১০ জানুয়ারি সময়ে জরিপটি পরিচালিত হয়। জরিপ অনুযায়ী, করোনার প্রভাবে সারা দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকা অবস্থায় পরিচালিত বিভিন্ন দূরশিক্ষণ কার্যক্রমের অংশ হিসেবে অনলাইন, টেলিভিশন ও বেতারে মোট ১৮.৭ শতাংশ শিক্ষার্থী শিক্ষা কার্যক্রমে পাঠ নিয়েছে।

বড় ধরনের ভৌগোলিক বৈষম্যের বিষয়টিও জরিপে উঠে এসেছে। এতে দেখা গেছে, দূরশিক্ষণ কার্যক্রমে অংশগ্রহণের হার সবচেয়ে বেশি ছিল খুলনা ও ঢাকায় এবং সবচেয়ে কম ছিল ময়মনসিংহে। খুলনায় ২৩ দশমিক ৪ শতাংশ, ঢাকায় ২৩ দশমিক ১ শতাংশ ও ময়মনসিংহে ৫ দশমিক ৭ শতাংশ।

সবচেয়ে কম বয়সী শিশুরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতির শিকার হয়েছে বলে প্রতিবেদনে দেখা গেছে। দূরশিক্ষণ ক্লাসে অংশগ্রহণের হার মাধ্যমিক পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের তুলনায় প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিশুদের ক্ষেত্রে কম ছিল। নিম্ন মাধ্যমিকে ছিল ২০ দশমিক ৩ শতাংশ ও উচ্চমাধ্যমিকে ২৩ দশমিক ৭ শতাংশ ও প্রাথমিকে ১৩ দশমিক ১ শতাংশ। জরিপে শিশু-বিয়ে সম্পর্কিত মহামারি-পরবর্তী প্রাথমিক উপাত্তও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। জরিপটি এক্ষেত্রে নিম্নমুখী প্রবণতা দেখিয়েছে।