গাজীপুরে দুটি পোশাক কারখানা লে-অফ ঘোষণার প্রতিবাদে এবং বন্ধ কারখানা খুলে দেওয়া ও বকেয়া বেতন-ভাতা পরিশোধের দাবিতে বিক্ষোভ করেছেন ওই দুই কারখানার শ্রমিকরা। বিক্ষুব্ধ শ্রমিকরা প্রায় সাড়ে চার ঘণ্টা ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়ক অবরোধ করে রাখেন। গতকাল গাজীপুর মহানগরীর বাসন সড়ক ও ভোগড়া চৌধুরীবাড়ি এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। পুলিশ টিয়ার শেল ছুড়ে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।  পুলিশ ও আন্দোলনরত শ্রমিকরা জানান, গাজীপুর মহানগরীর ভোগড়া চৌধুরীবাড়ি এলাকার ইন্টারলিংক অ্যাপারেলস লিমিটেড এবং বাসন সড়ক এলাকার ইন্টারলিংক ড্রেসেস লিমিটেড কারখানা দুটির শ্রমিকরা প্রতিদিনের মতো শনিবার রাত পর্যন্ত কাজ করে বাড়ি ফিরে যান। পৃথক মালিকানাধীন এ দুই কারখানায় যথাক্রমে প্রায় ৮০০ ও ১২০০ শ্রমিক রয়েছেন। ইন্টারলিংক অ্যাপারেলসের শ্রমিকদের গত সেপ্টেম্বর মাসের বেতন ভাতা রবিবার (গতকাল) এবং ইন্টারলিংক ড্রেসেস কারখানার শ্রমিকদের বেতন ভাতা ১২ অক্টোবর পরিশোধের কথা ছিল। শ্রমিকরা শনিবার রাতে কাজ শেষে কারখানা ত্যাগ করার পর কর্তৃপক্ষ পূর্ব ঘোষণা না দিয়ে ১০ অক্টোবর থেকে ২৪ অক্টোবর পর্যন্ত কারখানা দুটি লে-অফ ঘোষণা করে গেটে নোটিস টানিয়ে দেয়। নোটিসে লে-অফকালীন যেসব শ্রমিক, কর্মচারী ও কর্মকর্তার চাকরির মেয়াদ এক বছরের অধিক হয়েছে তাদের শ্রম আইন অনুযায়ী ক্ষতিপূরণ প্রদান করা হবে বলে উল্লেখ করা হয়। পরদিন সকালে শ্রমিকরা কাজে যোগ দিতে এসে ওই নোটিস দেখতে পেলে অসন্তোষ ছড়িয়ে পড়ে। এ সময় উভয় কারখানার শ্রমিকরা লে-অফ ঘোষণার প্রতিবাদে তাদের কারখানার গেটের সামনে বিক্ষোভ শুরু করেন।

তারা বন্ধ কারখানা খুলে দেওয়া এবং বকেয়া বেতন ভাতা পরিশোধের দাবিতে বিক্ষোভ করতে থাকেন। এক পর্যায়ে তারা কারখানার পাশর্^বর্তী ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের ওপর পৃথকভাবে অবস্থান নিয়ে সড়ক অবরোধ করেন।

ইন্টারলিংক অ্যাপারেলস লিমিটেড কারখানার ব্যবস্থাপক মাহবুবুর রশিদ এ ব্যাপারে জানান, মহামারী করোনাভাইরাসের কারণে এ কারখানার ব্যবসায়িক অবস্থা ক্রমাগত মন্দা হওয়ায় কর্তৃপক্ষ চরমভাবে অর্থনৈতিক সংকটে পড়ে। বিষয়টি কর্তৃপক্ষের নিয়ন্ত্রণবহির্ভূত। এমতাবস্থায় কর্তৃপক্ষ বাধ্য হয়ে বাংলাদেশ শ্রম আইন মোতাবেক ১০ অক্টোবর থেকে ২৪ অক্টোবর পর্যন্ত কারখানাটির সব সেকশনের কাজ সম্পূর্ণরূপে বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়ে ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। লে-অফ সময়ে যেসব শ্রমিক, কর্মচারী ও কর্মকর্তার চাকরির  মেয়াদ এক বছরের অধিক হয়েছে তাদের শ্রম আইন অনুযায়ী ক্ষতিপূরণ প্রদান করা হবে।