বাংলাদেশে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে কখনোই মাথা তুলে দাঁড়াতে দেওয়া হয়নি। গণতন্ত্র চর্চার জন্য স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার যে কোনো বিকল্প নেই, তা একটি প্রতিষ্ঠিত সত্য। দেশের প্রধান রাজনৈতিক দলগুলো স্থানীয় সরকারকে শক্তিশালী করার অঙ্গীকার করলেও যখন যে দল ক্ষমতায় এসেছে তখন তারা এ ব্যবস্থাকে অকার্যকর রাখার চেষ্টা করেছে। স্থানীয় স্বায়ত্তশাসনের সুফল থেকে বঞ্চিত হয়েছে সাধারণ মানুষ। স্বনামখ্যাত রাষ্ট্রবিজ্ঞানী ও শিক্ষাবিদ ড. মো. মকসুদুর রহমান তার 'বাংলাদেশের স্থানীয় স্বায়ত্তশাসন' নামের গবেষণামূলক গ্রন্থে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা তথা স্থানীয় স্বায়ত্তশাসনের তাত্তি্বক বিষয়গুলো সুচারুভাবে তুলে ধরেছেন। লেখক নির্মোহভাবে স্থানীয় স্বায়ত্তশাসনকে তুলে ধরেছেন এ বইটিতে। তার তাত্তি্বক আলোচনা রাষ্ট্রবিজ্ঞানের শিক্ষার্থীদেরই শুধু নয়, স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার জন্যে যারা জনমত গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন তাদের জন্যও এই বইটি গাইড লাইন হিসেবে বিবেচিত হওয়ার দাবি রাখে। বাংলাদেশে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় সুষ্ঠু চর্চার যেমন অভাব রয়েছে তেমনি বাংলা ভাষায় স্থানীয় সরকার বা স্থানীয় স্বায়ত্তশাসন সম্পর্কিত বইয়ের অভাবও প্রকট। বলা যায়, ড. মো. মকসুদুর রহমানের এ বইটি বাংলা ভাষায় স্থানীয় স্বায়ত্তশাসন সম্পর্কিত প্রথম পূর্ণাঙ্গ বই।
বাংলাদেশে নব্বইয়ের মহান গণঅভ্যুত্থানের পর থেকে নিরবচ্ছিন্নভাবে গণতান্ত্রিক শাসন চালু থাকলেও স্থানীয় স্বায়ত্তশাসনের বিষয়টি মূর্তমান হতে পারেনি রাজনৈতিক নেতৃত্বের সংকীর্ণতা এবং অবিবেচক ভূমিকার কারণে। ফলে গণতান্ত্রিক শাসনের সুফল জনগণের কাছে অর্থবহ হয়ে ওঠেনি। সবকিছু কেন্দ্রীয়ভাবে নিয়ন্ত্রণের প্রবণতা সুশাসন ও জবাবদিহিতার ক্ষেত্রে যে ব্যত্যয় ঘটিয়েছে, তার কুফল সমাজজীবনের প্রতিটি স্তরে কালো ছায়া বিস্তার করছে। নিজেদের সৃষ্ট সংকটে রাজনৈতিক দলগুলো এমনভাবে জড়িয়ে পড়ছে যে, তার পরিণতিতে কোনো সরকারই পূর্ণ মেয়াদে তার জনপ্রিয়তা ধরে রাখতে পারছে না। স্থানীয় স্বায়ত্তশাসনের অভাবে জনগণের কাছে সরকার ব্যবস্থা অর্থবহ হয়ে উঠতে পারছে না এবং তা রাজনীতি সম্পর্কে নেতিবাচক ধারণা সৃষ্টি করছে। এ অবস্থার অবসানে রাজনৈতিক দলগুলো স্থানীয় সরকার বা স্থানীয় স্বায়ত্তশাসন সম্পর্কে তাদের অঙ্গীকার পালন করবে এটি একান্ত কাঙ্ক্ষিত। ড. মো. মকসুদুর রহমানের 'বাংলাদেশের স্থানীয় স্বায়ত্তশাসন' বইটি আমাদের রাজনীতিকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করলে তা হবে এক বিরাট অর্জন। সূত্র : অবসর প্রকাশনা সংস্থা, ঢাকা।
