হিমালয়ের বরফগলা পানিতে প্রায় ১ হাজার ৭০০ বছরের পুরনো ভাইরাসের সন্ধান পাওয়া গেছে। বিজ্ঞানীদের দাবি, এই আবিষ্কার প্রাচীন ভাইরাস কীভাবে জলবায়ুর পরিবর্তনের সঙ্গে অভিযোজিত ও বিবর্তিত হয় তা জানার সুযোগ তৈরি করে দিয়েছে।
নেচার জিওসায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত হয়ে গবেষণাপত্রটি। সেখানে বলা হয়েছে, এই ভাইরাসের প্রায় তিন-চতুর্থাংশ এখনো বিজ্ঞানীদের কাছে অজানা। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় চার মাইল ওপরে অবস্থিত তিব্বত মালভূমির গুলিয়া হিমবাহের বরফখণ্ডে ভাইরাল ডিএনএ হিমায়িত রয়েছে। সেখান থেকেই এসব ভাইরাস আবিষ্কৃত হয়েছে। গবেষকেরা এখন বুঝতে চেষ্টা করছেন, এসব ভাইরাস কীভাবে জলবায়ুর পরিবর্তনের সঙ্গে অতীতে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল।
এসব ভাইরাসের প্রথম খোঁজ মেলে ২০১৫ সালে। বিজ্ঞানীরা মনে করেন, গত ৪১ হাজার বছরেজুড়ে বিস্তারিত তিনটি ঠাণ্ডা-উষ্ণ চক্রের মধ্য দিয়ে এসব ভাইরাস টিকে রয়েছে।
আবিষ্কার করা ভাইরাসগুলোর মধ্যে কিছু ভাইরাস প্রায় সাড়ে ১১ হাজার বছর আগে সক্রিয় ছিল। বিজ্ঞানী ঝং জানিয়েছেন, বরফখণ্ডে পাওয়া প্রায় এক-চতুর্থাংশ ভাইরাস অন্য প্রজাতির ভাইরাসের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল
