তাহলে কি ঘানার সেই জাদুকরের জাদু টোনা কাজে লেগে গেল! আফ্রিকান গভীর অরণ্যের সীমানা পেরিয়ে জাদুর অদ্ভুতুড়ে বিষয়টা পৌঁছে গেল সুদূর আমাজানিয়ায়। জাদুর গেরোটা কি রোনালদোর হাঁটুতেই বাঁধ দিল! ব্যান্ডেজের বন্ধনে বরফের প্যাকেট তার হাঁটুতে। এই গেরো কি আজ খুলবে? পর্তুগালের অগি্নপরীক্ষা আজ। ম্যানাউসের আমাজোনিয়া অ্যারিনায় যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে মরণপণ এক লড়াইয়ে নামছে পর্তুগিজরা। জিতলে বেঁচে থাকবে বিশ্বকাপের আশা। না হলে নিশ্চিত বিদায়!
বিশ্বকাপে প্রায় সব তারাই আলো ছড়িয়েছে। বাকি কেবল রোনালদোই। একদিকে ইনজুরি অন্যদিকে একাকিত্ব পর্তুগিজ তারকাকে বিশ্বকাপে প্রমাণহীনই রেখেছে প্রথম ম্যাচে। দ্বিতীয় ম্যাচে রোনালদোর উপস্থিতি এখনো সংশয়ের দোলায় দুলছে। রোনালদোর ইনজুরি কি তবে ঘানার জাদুকরের বাণীকেই সত্যি প্রমাণ করছে! যুক্তরাষ্ট্র পর্তুগিজদের জন্য মোটেও সহজ প্রতিপক্ষ নয়। অন্তত শেষ দুটি লড়াইয়ে পর্তুগিজরা নিঃশর্ত আত্দসমর্পণ করেছে মার্কিনিদের কাছে। ২০০২ বিশ্বকাপে লুইস ফিগোর পর্তুগালকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। সেই ম্যাচে প্রথম ৩৬ মিনিটেই ৩-০ গোলে এগিয়ে গিয়েছিল মার্কিনিরা! দুই দলের পাঁচবারের সাক্ষাতে অবশ্য জয়-পরাজয়ের পরিসংখ্যান সমান্তরালে। দুটি করে জয় রয়েছে দুপক্ষেরই। তবে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে পর্তুগালের অবস্থান ব্রাজিল বিশ্বকাপে ভিন্নমাত্রায় রয়েছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর জন্যই। পর্তুগিজদের আশা-ভরসার প্রতীক আজ মাঠে নামতে পারবেন তো! সংশয়টা থেকেই যাচ্ছে।
জার্মানির কাছে ৪-০ গোলে হেরে যাওয়ায় পর্তুগালের জন্য নকআউট পর্ব নিশ্চিত করার সহজতম পথ হলো যুক্তরাষ্ট্র ও ঘানাকে হারিয়ে দেওয়া। আজ যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে জিতলে নকআউট পর্বের দিকে এক ধাপ এগিয়ে যাবে পর্তুগিজরা।
