কোস্টারিকার স্বপ্ন অনেক দূর

ক্রীড়া প্রতিবেদক

প্রিন্ট ভার্সন

৮৪ বছরের বিশ্বকাপ ফুটবল ইতিহাসে এমনটি হয়নি কখনো। সবচেয়ে কম বাজি যে দলের ওপর (২৫০০/১), তারাই কিনা দুই দুটি বিশ্বকাপজয়ী দলকে হারিয়ে জায়গা করে নিয়েছে সেরা ষোলতে। কোস্টারিকা, মধ্য আমেরিকার ছোট্ট একটি দেশ। অথচ এবারের বিশ্বকাপে সবচেয়ে বড় চমকের নাম। দলটি ফুটবল মহাযজ্ঞে জায়গা করে নেয় আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে দ্বিতীয় হয়ে। যখন বিশ্বকাপ গ্রুপিং হয়, তখন তিন সাবেক বিশ্বকাপের পাশে ঠাঁই হয় ছোট্ট দেশটির। গ্রুপিং দেখে সবাই বলছিল, গোল বন্যায় ভাসবে কোস্টারিকা। কিন্তু বিশ্বকাপ শুরুর পর সবার মুখে কুলুপ এঁটে হারিয়েছে দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে ও ইতালিকে। আজ আরেক সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের খেলা। এবারও জিততে চান বোরগেসরা। দেশবাসীর জন্য খেলতে চান কোয়ার্টার ফাইনাল। ১৯৯০ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায় কোস্টারিকা এবং বাজিমাত করে প্রথম আসরেই। জায়গা করে নেয় সেরা ষোলোতে। কিন্তু ইতালি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে মুখ থুবড়ে পড়ে চেকোস্লোভাকিয়ার কাছে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়ে। এবার সেই পথে হাঁটতে চায় না। স্বপ্নের পরিধি আরও বড় বলে জানান দলের অন্যতম সেরা তারকা ফুটবলার সেলসো বোরগেস, ‘আমরা আবারও ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি চাই। তবে সেটা হতাশার নয়। সবচেয়ে বড় হচ্ছে, আমরা ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই।’ নক আউট পর্ব নিশ্চিত। তাই কোস্টারিকার আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচ আজ। সেরা ষোলোতে পূর্ণ শক্তি নিয়ে যাতে স্বপ্ন পূরণের পথে এগিয়ে যেতে পারে দল, সেজন্য মূল একাদশের অনেককেই বিশ্রামে রাখবেন কোচ জুর্জ লুইস পিন্টো।