শিরোপার চ্যালেঞ্জ নিয়ে মাঠে নামছে শেখ রাসেল

দ্বিতীয় পর্বে প্রথম ম্যাচ আজ খেলতে নামছে ফেবারিট শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্র। প্রতিপক্ষ হয়ে মাঠে লড়বে ব্রাদার্স ইউনিয়ন। সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে মান্যবর প্রিমিয়ার ফুটবল লিগের ম্যাচটি শুরু হবে। দেশের তারকা ফুটবলার নিয়ে শেখ রাসেল এবার শক্তিশালী দল গড়েছে। বিদেশি কালেকশনও চোখে পড়ার মতো। জাতীয় দলের ৭ জন খেলোয়াড় শেখ রাসেলে রয়েছে।  পেমেন্ট ছাড়াও দলের খেলোয়াড়দের সব রকম সুবিধা দেওয়া হয়েছে। আগে যাই হোক না কেন, পেশাদার লিগে পুরোপুরি পেশাদারিত্ব মেনে শেখ রাসেল এবার মাঠে নেমেছে। খেলোয়াড়রাও স্বীকার করেছেন, এ ধরনের সুযোগ-সুবিধা কখনো তারা পাননি। বেশ ক’জন সংগঠকের বক্তব্য শেখ রাসেল যে ধরনের সুযোগ-সুবিধা দিচ্ছে তা অন্যান্য ক্লাব দিতে পারলে বাংলাদেশের ফুটবলে উপকৃত হবে।
এ অবস্থায় স্বাভাবিকভাবেই দলের লক্ষ্য থাকে মৌসুমে প্রতিটি আসরে ট্রফি ঘরে তোলা। কিন্তু ফেডারেশন কাপে সেমিফাইনাল খেলেই এমিলিরা বিদায় নেন। শেখ জামালের কাছে ১-২ গোলে হেরে যায়। ম্যাচে রেফারির বেশকিছু পক্ষপাতিত্ব সিদ্ধান্তে শেখ রাসেলের গতি কমিয়ে দেয়। যাক বড় দলের মূল লক্ষ্যটা থাকে লিগে শিরোপা। এবারে শেখ রাসেলের যে শক্তি তাতে শিরোপা জেতাটা এমন কোনো কঠিন কাজ নয়। কিন্তু প্রথমপর্বে শেখ রাসেলকে কেন জানি ততটা জ্বলে উঠতে দেখা যায়নি। ১০ ম্যাচে মূল্যবান ১০ পয়েন্ট নষ্ট করেছে। মুক্তিযোদ্ধা ও শেখ জামালের কাছে হার। দুর্বল দুই প্রতিপক্ষ রহমতগঞ্জ ও ফরাশগঞ্জের সঙ্গে ড্র করেছে। কেন জানি দলের মধ্যে সমন্বয় দেখা যায়নি।
দেশের সেরা সেরা খেলোয়াড় অথচ সহজ-সহজ গোলের সুযোগ নষ্ট করে মূল্যবান পয়েন্ট হারাতে হয়েছে। তবে শীর্ষে থাকা শেখ জামালের চেয়ে প্রথম পর্বে ব্যবধান খুব বেশি ছিল না। শেখ জামাল ১০ ম্যাচে ২৩, শেখ রাসেল ২০। অবশ্য মোহামেডান ও ব্রাদার্স ইউনিয়নও সমানসংখ্যক ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে প্রথম পর্ব শেষ করেছিল।
প্রথম পর্বে ব্যর্থতা চিহ্নিত করে দ্বিতীয়পর্বে শেখ রাসেল দলে কিছু পরিবর্তন এনেছে। কোচ দ্রাগান দুগানোভিচকে সরিয়ে প্রশিক্ষণের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে মারুফুল হক মারুফকে। বাংলাদেশে যে ক’জন পরিচিত কোচ রয়েছেন তাদের মধ্যে মারুফ অন্যতম। ২০১২-১৩ মৌসুমে তারই প্রশিক্ষণে শেখ রাসেল লিগসহ ফুটবলে তিনটি ট্রফি জিতেছিল। যোগ্য কোচের প্রশিক্ষণ নিয়ে শেখ রাসেল দ্বিতীয় পর্ব শুরু করতে যাচ্ছে। নতুন দুই বিদেশি ফুটবলারও উড়িয়ে আনা হয়েছে। ক্যামেরুনের ইঙ্গেকা ও বসনিয়ার জামি ইদরিক। তবে আজ মাঠে নামবেন ইঙ্গেকা। কোচ মারুফ বলেছেন, ছেলেদের প্রশিক্ষণে আমি সন্তুষ্ট। কিন্তু মাঠে ভালো খেলতে হবে। মনে রাখতে হবে দ্বিতীয়পর্ব মানেই লিগের চূড়ান্ত লড়াই। এখানে পয়েন্ট হারালে চলবে না। ব্রাদার্স ইউনিয়নকে হারিয়ে যে প্রথম পর্বে যাত্রা করেছিল শেখ রাসেল। কিন্তু দুর্বল প্রতিপক্ষ হলেও ঘাম ঝড়াতে হয়েছিল। আজও ব্রাদার্সকে গুরুত্ব দিয়ে মাঠে নামবেন এমিলিরা। শুধু ব্রাদার্স নয় শিরোপা জিততে দ্বিতীয় পর্বে নতুন উদ্যমে মাঠে নামবে শেখ রাসেল।