জয়ে দ্বিতীয় পর্ব শুরু শেখ রাসেলের

শিরোপা জিততে জাতীয় দলের একঝাঁক ফুটবলার নিয়ে দল গড়ে শেখ রাসেল। কিন্তু মান্যবর বাংলাদেশ ফুটবল লিগের প্রথম পর্বে তেমন কিছুই করতে পারেনি দলটি। উল্টো পয়েন্ট হারিয়ে পিছিয়ে পড়ে। তবে সুযোগ থাকায় দ্বিতীয় পর্বে গুছিয়ে খেলতে নামে দলটি। পরিবর্তনও আনে একাধিক। বিদেশি কোচ সরিয়ে দায়িত্ব তুলে দেয় ‘সাফল্যের কাণ্ডারি’ মারুফের হাতে। উড়িয়ে আনা হয় দুই বিদেশি ফুটবলারকে। এসব পরিবর্তন নিয়েই কাল শেখ রাসেল খেলতে নামে দ্বিতীয় পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচ। দুর্দান্ত ও গতিশীল ফুটবল খেলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে এবং শক্তিশালী ব্রাদার্র্স ইউনিয়নকে ৩-১ গোলে হারিয়ে উঠে আসে পয়েন্ট টেবিলের চার নম্বরে। সমান ২৩ পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে এগিয়ে আছে মোহামেডান ও আবাহনী। তবে আবাহনীর চেয়ে একটি করে কম ম্যাচ খেলেছে শেখ রাসেল ও মোহামেডান। দিনের অন্য খেলায় আবাহনী ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ফেনী সকারকে এবং মুক্তিযোদ্ধা ১-১ গোলে ড্র করেছে চট্টগ্রাম আবাহনীর সঙ্গে।
প্রথম পর্বেও গোপীবাগের দলটিকে হারিয়েছিল শেখ রাসেল। পরিসংখ্যানের বিবেচনায় এগিয়ে থাকা আত্মবিশ্বাসী রাসেল শুরু থেকেই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে খেলতে থাকে। তবে কম যাচ্ছিল না ব্রাদার্সও। তাদের হাইতিয়ান স্ট্রাইকার অগাস্টিন ওয়ালসন বারবার চেষ্টা করেছেন শেখ রাসেলের রক্ষণব্যুহ ভেঙে গোল করতে। কিন্তু হিমালয়সম দৃঢ়তার রক্ষণভাগ ভাঙতে না পারায় গোল পায়নি গোপীবাগের দলটি। উল্টো ২৭ মিনিটে এগিয়ে যায় শেখ রাসেল। ব্রাদার্সের রক্ষণব্যুহ ভেঙে ঢুকে পড়েন শেখ রাসেলের নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার পল এমিলি। ঢুকেই বল ঠেলে দেন আগুয়ান হেমন্ত ভিনসেন্ট বিশ্বাসকে। জাতীয় দলের মিডফিল্ডার হেমন্ত ফাঁকায় বল ধরে কালক্ষেপণ না করে প্রতিপক্ষের জালে বল ঠেলে দলকে উৎসবে মাতান (১-০)। ওই গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় শেখ রাসেল। দ্বিতীয়ার্ধে গোল শোধের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে ব্রাদার্স। এর মধ্যে ৫৬ মিনিটে গোলসংখ্যা দ্বিগুণ করেন শেখ রাসেলের ক্যামেরুনের মিডফিল্ডার জঁ জুলস ইকাঙ্গা। হেমন্তের বাঁকানো কর্নারে ড্রপ হেডে গোলসংখ্যা দ্বিগুণ করেন ইকাঙ্গা (২-০)। দ্বিতীয় পর্বে খেলতে এসেছেন এই ক্যামেরুনিয়ান। পিছিয়ে পড়ার পর ৭৩ মিনিটে গোল ব্যবধান কমায় ব্রাদার্স। ব্যবধান কমান নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার কেস্টার অ্যাকন (১-২)। ৮৯ মিনিটে দলের জয় নিশ্চিত করেন ইকাঙ্গা। অধিনায়ক মিথুনের বাঁকানো কর্নারে হেড করে দলের তৃতীয় এবং নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ইকাঙ্গা (৩-১)। এই জয়ে শেখ রাসেলের পয়েন্ট ১১ ম্যাচে ২৩ এবং ব্রাদার্সের ১২ ম্যাচে ২১।              
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে দিনের প্রথম খেলায় ছন্দময় ফুটবল খেলে তিন গোলে ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়ে আবাহনী। ৫৮ মিনিটে কোমলের বাড়ানো বলে ঠাণ্ডা মাথায় দলকে এগিয়ে নেন সানডে চিজোবা (১-০)। ৬৭ মিনিটে গোলসংখ্যা দ্বিগুণ করেন চিজোবা (২-০)। ৬৯ মিনিটে শাহেদ জুনিয়র দলের তিন নম্বর গোলটি করেন (৩-০)।