প্রথম ইনিংসে ৭৮ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে আফ্রিকান সিংহরা। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে বিনা উইকেটে ৬১ রান সংগ্রহ করে বড় সংগ্রহের ইঙ্গিত দিচ্ছে প্রোটিয়ারা। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে বড় সংগ্রহ করার প্রত্যাশা করে প্রোটিয়া স্পিনার সিমন হারমার বলেন, 'বড় টার্গেটের দিকে এগিয়ে যেতে হবে আমাদের। এরজন্য আগামীকাল (আজ) প্রথম সেশনে ভালো ব্যাটিং করতে হবে। কালকের (আজকের) প্রথম সেশনটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।'
চতুর্থ দিনই এ টেস্টের ভাগ্য নির্ধারণ হয়ে যেতে পারে। তাই দিনটাকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করছেন হারমার। তার মতে, 'এরই মধ্যে উইকেটে টার্ন নেওয়া শুরু হয়েছে। চতুর্থ দিন থেকে উইকেটে ব্যাট করা অনেকটা কঠিন হয়ে পড়বে। আগামীকাল (আজ) আমাদের ভালো ব্যাটিং করতে হবে। উইকেটে থেকে রান তুলতে হবে। বড় জুটি গড়তে হবে। সঙ্গে পরবর্তী ভালো বোলিং ও ফিল্ডিংও করতে হবে।'
প্রথম ইনিংসে এক দিনের মধ্যেই প্রোটিয়াদের অল আউট করে দেয় টাইগাররা। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে সাকিব, মুস্তাফিজদের মোকাবিলার পরিকল্পনা নিয়ে এ বোলার বলেন, 'বাংলাদেশি বোলারদের কীভাবে মোকাবিলা করতে হবে তা নিয়ে দলের মধ্যে আলোচনা হচ্ছে। সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ব্যাটিং করবেন ব্যাটসম্যানরা।'
ম্যাচের দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিন শেষের দিকে হানা দিয়েছে ক্রিকেটের প্রধান শত্রু বৃষ্টি। ফলে দু দিনে নষ্ট হয়েছে ৫০ ওভারের চেয়েও বেশি। নষ্ট হওয়া ওভারগুলোর ম্যাচে প্রভাব পড়ার কথা জানিয়ে বলেন, 'বৃষ্টি ও আলো স্বল্পতার কারণে অনেক ওভার নষ্ট হয়েছে। এ ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার জন্য দলের সিনিয়র খেলোয়াড় ও টিম ম্যানেজমেন্ট বসে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।'
ম্যাচে তিন দিনে আধিপত্য বজায় রেখেছে টাইগাররা। তাদের প্রশংসা করে হারমার বলেন, 'তারা ভালো বল ও ব্যাট করেছে। ম্যাচে তাদের শারীরিক ভাষাও ছিল আক্রমণাত্দক। এবার আমাদের ভালো করতে হবে।'
টানা বৃষ্টি হলেও উইকেটের চরিত্র পরিবর্তন হবে বলে মনে করেন না এ আফ্রিকান। তার মতে, 'ভারি বৃষ্টিতে উইকেটের চরিত্রের তেমন একটা পরিবর্তন হবে বলে মনে করি না।'
প্রতিপক্ষের প্রধান টাগের্টেই থাকে বিশ্বের সেরা অল রাউন্ডার সাকিব আল হাসান। বিশ্বসেরা এ অল রাউন্ডারের উইকেট নিতে পেরে উচ্ছ্বাসিত হারমার। তার মতে, 'সাকিব ফিফটি করার জন্য মেরে খেলার চেষ্টা করছিল। এ সুযোগে তার উইকেট নেওয়ার চেষ্টা করেছি এবং সফলও হয়েছি। তার উইকেট নিতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে হচ্ছে।
