বছরের শেষ গ্র্যান্ডস্ল্যাম ইউএস ওপেনে লুকাস পাউলির কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছেন স্প্যানিশ তারকা রাফায়েল নাদাল। চতুর্থ রাউন্ডে ফরাসি তারকার বিপক্ষে পাঁচ সেটের শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই শেষে হারের লজ্জা নিয়ে কোর্ট ছাড়েন সাবেক নাম্বর ওয়ান।
এই ইভেন্টে দু’বারের চ্যাম্পিয়ন নাদালকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় জয়ই যেন পেয়ে যান র্যাঙ্কিংয়ের ২৫ নম্বরে থাকা লুকাস। জয় নিশ্চিত হতেই বাঁধভাঙা উল্লাসে মাতেন ২২ বছর বয়সী এ উদীয়মান টেনিস খেলোয়াড়। চার ঘণ্টার ঘাম ঝরানো ম্যাচটিতে প্রথম চার সেটে ২-২ সমতার পর পঞ্চম সেটটি টাইব্রেকারে নিষ্পত্তি হয়।
২০০৪ সালের পর এ প্রথম গ্র্যান্ড স্লামের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হলেন নাদাল। নিউইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোতে প্রথম সেটেই ৬-১ গেমের উড়ন্ত জয়ে অঘটনের বার্তাটা আগেভাগেই দিয়ে রাখেন লুকাস! দ্বিতীয় সেটে অবশ্য ঘুরে দাঁড়িয়ে ৬-২ গেমের দাপুটে জয়ে স্বরূপে ফেরেন স্প্যানিশ তারকা। কিন্তু পরের সেটে আবারও (৪-৬) হেরে বসেন। এরপর চতুর্থ সেটটি নাদাল (৬-৩) গেমে জিতলেও পঞ্চম ও শেষ সেটে ৭-৬ (৮-৬) গেমের অবিস্মরণীয় জয়ে নাদালকে হতাশায় ডুবিয়ে উইম্বলডনের পর ইউএস ওপেনের শেষ আটে পা রাখেন লুকাস।
বিডি-প্রতিদিন/০৫ সেপ্টেম্বর, ২০১৬/মাহবুব
