মারা গেলেন ২০০২ বিশ্বকাপের সেনেগালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় পাপা বৌবা দিওপ। মাত্র ৪২ বছর বয়সে মোটর নিউরন রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেলেন তিনি। দীর্ঘদিন ধরেই তিনি ভুগছিলেন।
২০০২ বিশ্বকাপে রূপকথার দৌড় দৌড়েছিল সেনেগাল। নিজেদের প্রথম ম্যাচেই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে ১-০ গোলে হারিয়ে দেয় সেনেগাল। গোলটি করেছিলেন পাপা বৌবা ডিওপ।
২০০২ সালে উরুগুয়ের বিরুদ্ধেও আরও ২টি গোল করেন ডিওপ। ওই বছর সেনেগাল সবাইকে চমকে দিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছে যায়। সেমিফাইনালে না যেতে পারলেও সেনেগালের ফুটবল জয় করেছিল সকলের হৃদয়।
২০০১ থেকে ২০০৮ পর্যন্ত ৬৫ বার ডিওপ সেনেগালের প্রতিনিধিত্ব করেন। তিনি দেশের হয়ে ১১টি গোল করেছেন। ক্লাব ফুটবলেও তিনি বেশ সুনামের সঙ্গে খেলেছেন। ২০০২ বিশ্বকাপের পরেই সেনেগালের অনেক ফুটবলারই ইউরোপে খেলতে শুরু করেন। ডিওপ ফুলহ্যাম, পোর্টসমাউথ, ওয়েস্ট হ্যাম ও বার্মিংহ্যাম সিটির মতো ক্লাবে খেলেছেন।
বিডি প্রতিদিন/আরাফাত
