কোথায় হবে এশিয়া কাপ? এ নিয়ে গত কয়েক মাস ধরেই জোর আলোচনা। এমনিতে স্বাগতিক হিসেবে আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু দেশটির রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অস্থিরতার কারণে তৈরি হয়েছিল অনিশ্চয়তা।
শেষ অবধি শ্রীলঙ্কা থেকে সরেই গিয়েছে এশিয়া কাপ। টুর্নামেন্টটি হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে, অবশ্য স্বাগতিক হিসেবে থাকছে লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডই। বুধবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।
শ্রীলঙ্কায় এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের সর্বোচ্চ চেষ্টা করা হয়েছিল বলে জানায় তারা। কিন্তু শেষ অবধি সেটি সম্ভব হয়নি। আগামী ২৭ আগস্ট থেকে ১১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত হবে এশিয়া কাপের এবারের আসর।
এসিসির সভাপতি জয় শাহ বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কায় এশিয়া কাপ আয়োজনের সব চেষ্টাই করা হয়েছে। অনেক আলোচনার পর টুর্নামেন্টটি ইউএইতে করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। তারা নতুন ভেন্যু হলেও শ্রীলঙ্কার কাছেই স্বাগতিকের স্বত্ত্ব থাকবে। এবারের এশিয়া কাপ খুব গুরুত্বপূর্ণ, এই টুর্নামেন্ট এশিয়ার দেশগুলোকে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে সাহায্য করবে। আমি শ্রীলঙ্কা ও এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ জানাই তাদের সহযোগিতার জন্য।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
