ক্রিকেটের ময়দানে যেন অবসরের স্রোত বইছে। দিনের শুরুতেই খবর এসেছিল, অস্ট্রেলিয়ার বিস্ফোরক ব্যাটার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে তার ব্যাট বল তুলে রাখছেন। দুপুর গড়াতে না গড়াতেই আরও বড় খবর এলো। এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে পাকাপাকিভাবে বিদায় বলে দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিধ্বংসী উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হাইনরিখ ক্লাসেন। কিছুক্ষণ আগে নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে এক আবেগঘন বার্তায় এই ঘোষণা দিয়েছেন ৩৩ বছর বয়সী ক্লাসেন।
ক্লাসেন তার বিদায়বার্তায় লিখেছেন, আজ আমার জন্য এক দুঃখের দিন। কারণ, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াচ্ছি। এটা আমার ও আমার পরিবারের ভবিষ্যতের কথা ভেবেই নেওয়া একটি কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল। অনেক ভাবনা-চিন্তার পর এই সিদ্ধান্তে এসেছি, তবে মন থেকে একেবারে শান্তিতে আছি।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে মোট ১২২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন হাইনরিখ ক্লাসেন। ব্যাট হাতে ৩২.৪৫ গড়ে সংগ্রহ করেছেন ৩২৪৫ রান। তার ঝুলিতে রয়েছে ১৬টি অর্ধশতক এবং ৪টি সেঞ্চুরি। একদিনের ক্রিকেটে ৬০ ম্যাচে তার রান ২ হাজার ১৪১, যেখানে তার গড় ৪৩.৬৯ এবং সর্বোচ্চ স্কোর ১৭৪। টি-টোয়েন্টিতে তিনি ১ হাজার রান করেছেন, স্ট্রাইক রেট ১৪১.৮৪ এবং সর্বোচ্চ স্কোর ৮১। এর আগে ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে তিনি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন। লাল বলের ক্রিকেটে তার খেলার সুযোগ হয়েছিল মাত্র চারটি ম্যাচ।
বিদায়বেলায় ক্লাসেন তার সতীর্থ এবং কোচদের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। তিনি লিখেছেন, এই পথচলায় আমি অনেক বন্ধুত্ব ও সম্পর্ক গড়ে তুলেছি, যা সারাজীবন ধরে রাখব। প্রোটিয়াদের হয়ে খেলার সুবাদে এমন কিছু অসাধারণ মানুষের সঙ্গে পরিচয় হয়েছে, যারা আমার জীবন বদলে দিয়েছে। তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানানোর মতো যথাযথ শব্দ খুঁজে পাচ্ছি না। আমার জাতীয় দলের পথটা অন্যদের চেয়ে কিছুটা ভিন্ন ছিল। এই যাত্রায় কিছু কোচ ছিলেন যারা সবসময় আমার ওপর বিশ্বাস রেখেছেন—তাদের প্রতি আমি আজীবন কৃতজ্ঞ থাকব। প্রোটিয়া ব্যাজ বুকে ধারণ করে মাঠে নামা ছিল আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সম্মান।
স্পিনারদের বিপক্ষে তার ট্রেডমার্ক 'হুইপ-পুল' শটটি তাকে সব ফরম্যাটেই একজন ভয়ংকর ব্যাটারে পরিণত করেছিল। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলা দক্ষিণ আফ্রিকা দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন ক্লাসেন।
৩৩ বছর বয়সী ক্লাসেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও, ধারণা করা হচ্ছে যে তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যাবেন।
একই দিনে সকালে অস্ট্রেলিয়ার হার্ড-হিটার ব্যাটার গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা আসে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুই তারকার এই আকস্মিক বিদায় ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল
