দ্বীপরাষ্ট্র কুরাসাও নামের সঙ্গে অনেকেরই পরিচয় নেই। অনেকের কাছে এটি নতুন একটি দেশই মনে হতে পারে। সেই কুরাসাও এবার ফুটবল ইতিহাসে লিখে ফেলল বিরল কীর্তি। কনক্যাকাফ অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে জ্যামাইকার বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে প্রথমবারের মতো ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে মাত্র দেড় লাখ জনসংখ্যার ছোট্ট এই দেশটি। সঙ্গে হাইতি ও পানামাও নিশ্চিত করেছে তাদের বিশ্বকাপের জায়গা।
এবার বিশ্বকাপে উঠেই একটি রেকর্ডও গড়ে ফেলল কুরাসাও। এর আগে সবচেয়ে কম জনসংখ্যার দেশ হিসেবে আইসল্যান্ড খেলেছিল বিশ্বকাপে। সেই রেকর্ড ভেঙে কুরাসাও এখন সবচেয়ে ক্ষুদ্রতম জনসংখ্যার দেশ হিসেবে বিশ্বমঞ্চে পা রাখছে।
বাংলাদেশ সময় বুধবার (১৯ নভেম্বর) সকালে জ্যামাইকার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে বাছাইপর্ব শেষ করে তারা। পুরো বাছাইপর্বে অপরাজিত থাকে কুরাসাও। বর্তমানে ফিফার র্যাঙ্কিংয়ে তাদের অবস্থান ৮২তম।
অন্যদিকে ‘সি’ গ্রুপে নিকারাগুয়াকে ২–০ গোলে হারিয়ে ৫২ বছর পর বিশ্বকাপের টিকিট পেল হাইতি। সর্বশেষ দলটি বিশ্বকাপে খেলেছিল ১৯৭৪ সালে। এই অর্জন আরও বড় কারণ নিজ দেশে সশস্ত্র সংঘর্ষের কারণে হাইতি একটিও হোম ম্যাচ খেলতে পারেনি। তাদের সব হোম ম্যাচই আয়োজন করতে হয়েছে কুরাসাওয়ে। এছাড়া দেশটিতে ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ চলছে।
বাছাইয়ের শেষ রাউন্ডে এল সালভাদরকে ৩–০ গোলে হারিয়ে ২০১৮ সালের পর আবারও বিশ্বকাপে ওঠার স্বপ্ন পূরণ করল পানামা। অন্যদিকে গুয়াতেমালার কাছে ৩–১ গোলে হেরে সরাসরি বিশ্বকাপের আশায় পানি পড়েছে সুরিনামের।
সরাসরি বিশ্বকাপে না উঠলেও আশা শেষ হয়নি জ্যামাইকা ও সুরিনামের। আন্তমহাদেশীয় প্লে–অফে জায়গা করে নিয়েছে দু’টি দলই। সেখান থেকেই আসতে পারে চূড়ান্ত টিকিট।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
